[Швейцарец]

Краткое вступление

Не назову себя большим мастером ААРов и специалистом по их написанию, но вот захотелось что-то поописывать морскую компанию. Тем более, что больших ААРов по этой игре я тут не увидел, да их и всего тут две штуки и оба на довольно короткий срок. Я же планирую доиграть до конечной даты, по возможности не захватывая весь мир. Порты, базы и колонии это одно, но массовый захват территорий в Европе с точки зрения отыгрыша чудовищно режет глаз.
К сожалению большого числа сохраненных общих дизайнов у меня нет, а потому ИИ придется полагаться на собственный ум и сноровку при конструировании.

Настройки кампании: С 1890 года, сложность нормальная, конструирование флотов ИИ - историческое, флот создаваемый самостоятельно, общие дизайны ИИ - всегда (все равно их довольно мало).

В начале славных дел

В конце 1889 года, по протекции старого адмирала и начальника Морского Генерального Штаба адмирала Карла Эдуарда Хейснера, на вновь образованный пост Командующего Императорским военно-морским флотом была назначена внучка его старого приятеля еще по офицерской службе на старом броненосце "Ольденбург", Вильгельмина-Шарлотта фон Фридебург.

Spoiler (expand)

Кто бы что ни говорил и как ни осуждал взбалмошный поступок кайзера, которому 16-летняя девушка годилась в племянницы или очень ранние дочери, тем не менее на момент её назначения флот пребывал в таком застое, что никто не сомневался в том, что пигалице долго не усидеть, а если и нет - что же, флот никогда не был важной частью Пруссии, а теперь уже Германской Империи. Ведь судьбы всех ее войн всегда решались на суше.

И вот, ранним январским утром двери морского министерства распахнулись перед новоявленной командующей. По правде говоря с фанфарами Вильгельмину никто не встречал, да и вообще, приходить на службу первого января считалось моветоном, пусть порядки в Германии несколько и отличались от порядков их могущественного восточного соседа. Тем не менее девушке удалось отловить невезучего дежурного офицера, оставленного в здании на случай срочных обращений. В конце концов ведь и война может начаться. Впрочем, многого Вильгельмина от него не потребовала - всего лишь точный и подробный список кораблей, состоящих на вооружении и службе Императорского флота в данный момент. Что ж, состояние флота было таково, что выдача бумаг не заняла у её новоявленного помощника большого времени.

- Так-так, - углубляясь в бумаги, пробормотала девушка себе под нос. - Посмотрим, что мы имеем.
Первыми и самыми "мощными" кораблями в распоряжении Вильгельмины были два броненосца береговой обороны типа "Зигфрид". Маленькие, медленные и дешевые, они полностью соответствовали нынешней концепции флота Германии как "вспомогательного средства береговой обороны".

Spoiler (expand)

- Это ужасно, они что, хотят построить еще четыре таких же? - возмущенно забурчала Вильгельмина, смотря в чертежи и характеристики судна. - Да что за дурацкая трата денег?

Следующий проект был не лучше. Это были еще не имеемые в строю, но планируемые к закладке четыре броненосца типа "Бранденбург". Тихоходные и ужасно несбалансированные, они выглядели не лучше предыдущих... Ну ладно, немного лучше с учетом того, что орудия у них были все-таки посолиднее - 280-мм это не 240, да и шесть орудий явно лучше трёх. Тем более что идея сделать больше двух башен главного калибра заинтересовала Вильгельмину. Столь бронированные исполины должны быть практически неуязвимы к огню мелкокалиберной артиллерии, а вот тяжелые удары крупнокалиберных снарядов должны быстро выводить из строя корабли возможного противника - Франции.

Spoiler (expand)

За будущим броненосцем и существующим броненосцем береговой обороны шло то, что по документам считалось новейшим "легким крейсером" - безбронное, маленькое и тихоходное создание под названием "Буссард", не дотягивающее даже до двух тысяч тонн водоизмещения. Таких во флоте имелось и строилось аж целых шесть штук.

Spoiler (expand)

Следом шли два "легких крейсера" типа "Швальбе". Эти были еще меньше, столь же тихоходны и не имели даже торпедных аппаратов как их более новые собратья.

Spoiler (expand)

Следующая папка и еще пара кораблей - суда типа "Вахт", тоже маленькие, но хотя бы со скоростью 19 узлов и оснащенные бронепалубой. Тоже считаются легкими крейсерами, хоти три 105-мм орудия как-то вообще не внушали.

Spoiler (expand)

- Есть ли тут хоть что-то нормальное? - в отчаянии возопила девушка.
Посещая с отцом различные военно-морские мероприятия в Англии, Франции и Италии, Вильгельмина видела множество красивых, гармонично сложенных и огромных кораблей, а то, что ей предлагалось здесь, казалось, нужно выкинуть на помойку немедля же. При этом она понимала, что просто так ей никто ничего выкинуть не даст - пусть это и неказистые корабли, но кайзеру нравятся и такие.
"Хотя может и не нравятся - мелькнула мысль в голове девушки. - Ты ведь здесь в конце концов"
К сожалению или к счастью, но на этом список всех действующих кораблей Кайзерлихмарине и исчерпывался.
Что касается расположения, то в метрополии находились "Буссарды" и два "Зигфрида", "Швальбы" находились аж в Новой Гвинее, а "Вахты" стояли в Камеруне.

С другой стороны, в распоряжении Вильгельмины были и немалые средства, выделенные правительством на то, чтобы флот процветал. Она не знала, разворовывались ли эти деньги или просто возвращались назад, но теперь она твердо решила начать их освоение в полной мере. Первыми же её распоряжениями бюджет научно-исследовательского отдела был увеличен до максимально возможного с целью если не перегнать, то хотя бы догнать ведущие морские державы. Стапели тоже нуждались в расширении, ведь сейчас они были перегружены заказанными 2Зигфридами" и "Бранденбургами" и строить что-то новое не представлялось возможным. Но даже когда большие средства стали выделяться на обучение матросов и офицеров и поддержку немецкого торгового флота, бюджет все еще оставался в положительном сальдо. Скорее всего это впрочем было ненадолго - пока не придут счета от кораблестроителей.

Spoiler (expand)

Собственно за разбором бумаг и отдачей начальных распоряжений и прошел первый день адмирала фон Фридебург на своем посту. Дел было еще очень и очень много, но начало было положено.

[Швейцарец]

TAKTCOM 01 February 2024, 14:15

Швейцарец 01 February 2024, 13:52

четыре корабля и удобно и исторично.

Ну да, уже шесть в дивизионе так себе управляется. Три-четыре оптимально по ощущениям. В WH армаде, чсх тоже примерно так и было.

К тому же здесь есть еще и такая забавная штука как вместимость по экипажу. Сегодня к примеру с удивлением обнаружил, что мои плавучие отели класса "Кайзер Фридрих" просто не могут выйти в море впятером с четырьмя легкими крейсерами эскорта. Пришлось оставить часть кораблей в порту) А все потому что технология позволяет выводить в море только 5000 моряков. Думаю тут разработчики немного просчитались конечно, эдак никакой Ютланд за раз отыграть не получится.

[Швейцарец]

Цена победы

Март 1896

Крейсерский отряд фон Шпее, не встретив сопротивления британского флота в Ирландском море, приступил к бомбардировке английского побережья.

Spoiler (expand)

Вильгельмина стояла на крыле мостика, задумчиво глядя на расстилающиеся перед ней серые воды Северного моря. Несмотря на то, что британский флот должен был бы приступить к блокаде немецких берегов, её эскадра так и не встретила флот владычицы морей там, где он должен был быть. Теперь она не знала, что происходило во время её отсутствия. Возможно, остальные соединения Кайзерлихмарине уже были разгромлены и её эскадра осталась единственным боеспособным формированием имперского флота. (В отсутствии технологии беспроволочного радиотелеграфа корабли Вильгельмины никак не могли узнать о произошедших пару недель назад сражениях, находясь в море)
- Адмирал! - отвлек её от мыслей возглас вахтенного офицера. - Множественные дымы прямо по курсу!

Spoiler (expand)

- Бинокль! - потребовала девушка, жалея, что находится сейчас не на своем флагмане.
Решив проверить выучку экипажей и поддержание кораблей в должном порядке, последние несколько дней она посещала корабли своей эскадры и сейчас находилась на борту "Кайзера Вильгельма II".
Получив новенький цейссовский прибор для наблюдения, блондинка взглянула в северном направлении, где дымов на горизонте становилось все больше.
- Итак, похоже они все же решили принять наш вызов - усмехнулась она. - Вызовите капитана Бенке, кажется это стоит его внимания. И пробейте боевую тревогу!
Эскадра Фридебург шла в походном ордере - впереди "Кайзер Вильгельм II" под её флагом, сразу за ним её флагман "Адмирал Вильгельмина-Шарлотта", а потом остальные броненосцы "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" и "Кайзер Фридрих III". На правом траверзе шла полудивизия легких крейсеров - впереди "Берлин", а следом за ним "Дрезден". По флажному сигналу с "Кайзера Вильгельма II" крейсерам был передан приказ увеличить ход до максимального и выдвинуться вперед на разведку.
Погода была ясная, спокойные морские волны были отличной погодой для весеннего Северного моря, предоставляя великолепные условия для стрельбы.

Spoiler (expand)

Вскоре крейсера обнаружили большой английский военный корабль, предположительно, броненосец.
- Итак, это вне всякого сомнения их главные силы - произнесла девушка. - Прикажите поднять сигнал номер восемь.
Спустя пару минут на флагштоках "Кайзера Вильгельма II" взвился сигнал - "От этой битвы зависит судьба Германии. Адмирал надеется, что каждый исполнит свой долг."
- Не слишком ли это пафосно? - осторожно заметил Арнольд Шусс, все также сопровождающий свою подопечную. - Вполне возможно, что там не такие уж и большие силы...
- Дыма там столько, что если их там мало, то половина из них должна полыхать от носа до кормы, чтобы так дымить - беспечно отмахнулась девушка.
К Фридебург повернулся Пауль Бенке, командир "Кайзера Вильгельма II":
- Адмирал, разрешите открыть огонь по противнику?
Девушка колебалась недолго.
- Разрешаю.
С оглушительным грохотом рявкнули 330-мм носовые орудия трех передних броненосцев и сражение началось.

Spoiler (expand)

Сразу за первыми пристрелочными выстрелами броненосцы Вильгельмины сбросили ход до десяти узлов, начав отворачивать к западу, чтобы ввести в бой всю свою артиллерию. Крейсерский же отряд пока еще шел вперед на максимальной скорости, стремясь обнаружить как можно больше кораблей перед тем, как отойти к основной боевой линии флота. Англичане точно также открыли огонь, из снаряды взметнули столбы воды возле переднего немецкого броненосца.

Spoiler (expand)

- До противника тридцать пять кабельтовых! - донесся до блондинки голос дальномерщика.
- Идут курсом на охват головы нашего строя - добавил корабельный штурман, закончив быстрые расчеты по определению курса вражеских кораблей.
- Открыть огонь из орудий малого и среднего калибра - распорядилась девушка. - Крейсерскому полудивизиону сбросить скорость до крейсерской и начать отворот на запад вслед за броненосцами.
К этому моменту было точно определено наличие у противника в видимости шести кораблей рангом равных броненосцу или броненосному крейсеру.

Spoiler (expand)

Спустя две минуты боя 330-мм снаряд выпущенный из носового орудия "Кайзера Вильгельма II" угодил в переднюю часть головного английского тяжелого корабля, вызвав на нем пожар.
- Похоже наводчик из носовой башни хочет получить отличие - заметила Вильгельмина.
- Как я и говорил ранее, учебные стрельбы у нас проводились каждый сезон, четыре раза в год - отозвался Бенке. - Вы можете быть уверены в меткости наших комендоров.

Spoiler (expand)

Наблюдая за тем, как вражеский корабль, опознанный как броненосный крейсер "Андромеда", проходит всего в трех километрах от "Берлина" и "Лейпцига", фройляйн адмирал пожалела, что для усиленного бронирования конструкторы флота отказались от установки на бронепалубные крейсера торпедных аппаратов. К этому времени число находящихся в прямой видимости английских кораблей достигло девятнадцати и все же броненосцы Вильгельмины-Шарлотты нахально пересекали голову флота противника. Флагманским кораблем британцев, как можно было увидеть по развевающемуся флагу был броненосец "Лорд Нельсон", идущий немного справа и позади колонны броненосных крейсеров.

Spoiler (expand)

- Фройляйн адмирал, мы должны увеличить ход, или сильнее отвернуть к западу - обратился к Вильгельмине Бенке. - Противник уже в четырнадцати кабельтовых и продолжает приближаться.
- Отворачиваем вправо на прежней скорости - отрывисто скомандовала девушка.
Пусть вначале она и казалась сама себе весьма уверенной в том, что делает, но сейчас все не сильно походило на рафинированные условия маневров и командно-штабных игр. В этот же момент первого попадания добились и англичане - 152-мм снаряд с английского бронепалубного крейсера ударил в борт "Кайзера Вильгельма II" неподалеку от боевой рубки. В ответ фугасный снаряд главного калибра немецкого флагмана угодил прямо в миноносец "томми".
- Что вы делаете? - возмутилась Вильгельмина. - Сосредоточьте огонь на "Андромеде", которая вблизи от нас, а не бросайтесь снарядами стоимостью в десятки тысяч марок в миноносцы!

Spoiler (expand)

Словно в ответ на слова девушки, в носовой бронепояс "Кайзера Вильгельма II" ударил 203-мм английский снаряд, пробивший броню, разрушивший один из носовых кубриков унтер-офицеров и вызвавший пожар. "Андромеда же сблизилась с "Кайзером Вильгельмом II" уже до пяти кабельтовых.
- На кораблях этой серии установлен носовой торпедный аппарат - произнес Бенке.
- Увеличить ход! Полный вперед! - воскликнула Вильгельмина. - Немедленно!

Spoiler (expand)

- Два с половиной кабельтова!
Корабли осыпали друг друга снарядами практически в упор. Получившая несколько сильных попаданий "Андромеда" наконец, не выдержав, начала отворачивать с поврежденными рулями.

Spoiler (expand)

В этот момент 312-мм снаряд с "Лорда Нельсона" угодил прямо в боевую рубку. Вильгельмину швырнуло на вертикальную броню рубки, о которую она ударилась всем телом, с жалобным стоном сползая на пол, однако прочим повезло и того меньше. рулевой был убит на месте, одним из огромных осколков ему практически перерубило шею, из которой на пол рубки теперь хлестали потоки крови. Её адьютант, корветтен-капитан Шусс спешно начал перевязывать себе пробитую в нескольких местах ногу. Несколько посыльных и адьютантов также были убиты на месте, корабельные штурманские приборы были разбиты вдребезги и штурман спешно отправился за запасным, перешагнув через валяющегося на полу рубки и хрипящего в агонии вахтенного офицера, из чьего живота вываливались внутренности.
- Право на борт! Усилить огонь по противнику! - словно с того света, из заволокшего рубку дыма командовал Пауль Бенке. - Сосредоточить огонь наших орудий на "Лорде Нельсоне"!

Spoiler (expand)

Тем временем "Андромеда" начала тонуть, не выдержав интенсивного обстрела "Адмирала Вильгельмины-Шарлотты" и "Кайзера Вильгельма дер Гроссе". К моменту, когда бледная девушка перестала извергать на пол боевой рубки остатки своего завтрака от вида разорванных на куски тел и смогла хотя бы подняться на ноги, британский флагман уже прорезал строй немецких кораблей между "Вильгельминой-Шарлоттой" и "Вильгельмом дер Гроссе". Уничтожив английский броненосный крейсер "Диадем", эта пара броненосцев перенесла свой огонь на британский флагман, принявшись расстреливать его в упор.
- Перенести огонь на "Содружество" - скомандовал Бенке. - Иначе мы рискуем задеть своих. С вами все в порядке, контр-адмирал?
Хоть и корректный внешне, вопрос капитана сочился явным сарказмом. Что и говорить, вместо использования дальномеров и удерживания дистанции, им пришлось вступить в ближний бой с английским флотом. Настолько ближний, что немецкая броня с трудом держала британские снаряды.
- Да... - выдавила девушка, теребя прядь немного опаленных волос.

Spoiler (expand)

Тем временем в хвосте колонны немецкие легкие крейсера потопили бронепалубный крейсер "Аделаида" и миноносец "Рекрут". Пылающий от носа до кормы, английский флагман прорезал строй немецкой эскадры, попутно таранив "Вильгельма дер Гроссе".
Не особо надеясь на то, что её приказ будет распознан на других кораблях, Вильгельмина все же распорядилась:
- Поворот "все вдруг" на юго-восток! - крикнула она, сетуя на сильную боль в ушибленной голове. - Разорвать дистанцию с противником! Крейсерам увеличить ход и атаковать легкие силы противника! Тем не менее "Кайзер Фридрих III" и "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" отреагировать не успели, попав в свалку с британскими броненосцами "Лорд Нельсон", "Содружество" и "Коллингвуд". Сближение дошло до того, что матросы стреляли друг в друга из винтовок.

Spoiler (expand)

В это же время в голове колонны "Кайзер Вильгельм II" и "Адмирал Вильгельмина-Шарлотта" отражали атаку миноносцев англичан, очевидно переоценивших повреждения головных кораблей эскадры Фридебург. Огнем противоминного калибра миноносцы "Вайолет" и "Черфул" были потоплены вместе с возглавлявшим их легким крейсером "Наяда".

Spoiler (expand)

В центре линии броненосцев огнем с бронепалубных крейсеров "Берлин" и "Лейпциг" был потоплен британский флагман. И без того тяжело поврежденный тараном, "Лорд Нельсон" не выдержал града обрушившихся на него 105- и 88-миллиметровых снарядов и отправился ко дну. Британская эскадра лишилась своего предводителя.
Впрочем и немецкий "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" был не в лучшем положении. Тяжело поврежденный, осевший кормой по самую заднюю башню, он пытался отвернуть и выйти из боя на тех десяти узлах, что он еще мог дать, однако английские попадания вызывали все больше затоплений во внутренних помещениях судна, прошивая небронированное днище, показавшееся из воды.

Spoiler (expand)

Спустя пару минут огнем с присоединившегося к флагманской колонне "Кайзера Фридриха III" был добит тяжело поврежденный тараном английский броненосец "Содружество".

Spoiler (expand)

Получивший еще около пяти попаданий, "Кайзер Вильгельм дер Гроссе" не выдержал и начал стремительно заваливаться на борт. Девушка большими круглыми глазами смотрела на разворачивающуюся перед её лицом трагедию. Несмотря на огонь противника она выбежала из боевой рубки на открытый мостик, до боли в пальцах стиснув металлические леера ограждения. Из глаз Фридебург катились слезы при виде гибнущего корабля.
- Нет... Как же так... - только и смогла произнести она.
В это время безразличные к страданиям девушки артиллеристы уничтожили английские миноносцы "Авон" и "Сурли", нанеся тяжелейшие повреждения миноносцу "Вайтинг", который затонул вскоре после систершипов.

Spoiler (expand)

В строю британцев несмотря на потери оставалась еще сильная боевая линия, возглавляемая броненосцем "Коллингвуд", за которым двигались броненосные крейсера "Натал", "Аргайл" и "Хэмпшир".
- Огонь по головному! - прокричала с исказившимся от страдания лицом Вильгельмина. - Отправьте их в ад!
Удачное попадание с "Адмирала Вильгельмины-Шарлотты" вызвало взрыв снарядов среднего калибра на "Коллингвуде", после чего он стремительно начал тонуть.
- Прекрасно - с ожесточением произнесла тезка корабля. - Следующий!

Spoiler (expand)

Попадание 213-мм орудия вызвало затопление в носу "Кайзера Вильгельма II" и под напором Бенке, который даже стал угрожать отстранить девушку от командования, огонь был перераспределен. Теперь по "Наталу" бил только "Кайзер Фридрих III", "Адмирал Вильгельмина-Шарлотта" стреляла по "Аргайлу", а флагман сосредоточил свой огонь на бронепалубном крейсере "Таун", заходящем с носовых углов.
- Торпеда! - закричал один из наблюдателей, стоявших на крыльях мостика флагмана.
- Полный вперед! - скомандовал Бенке. - Попробуем обогнать её.
Извергая дым из труб, немецкий броненосец рванулся вперед. Однако броненосец был далек от крейсеров, которыми когда-то командовал Бенке. Разгон был слишком медленным и спустя несколько секунд огромный столб воды взметнулся возле носовой башни "Кайзера Вильгельма II" свидетельствуя о попадании торпеды. Ответным огнем "Таун" был потоплен, но свой главный удар он уже нанес.

Spoiler (expand)

В конце колонны броненосцев, одновременно с торпедной атакой на "Кайзера Вильгельма II", броненосец "Кайзер Фридрих III" добился попадания 330-мм снаряда в цитадель броненосного крейсера "Натал", нанеся тому тяжелейшие повреждения, надежно выведшие англичанина из строя. Не прошло и пары минут, как так и не спустивший флаг британец начал тонуть.

Spoiler (expand)

Поврежденный немецкий флагман начал разворот, стремясь занять место в конце колонны броненосцев, одновременно с этим продольными залпами противоминного калибра обстреливая броненосный крейсер "Аргайл" и бронепалубный "Кардифф", уже получившие тяжелые повреждения от других броненосцев эскадры. Английский бронепалубник начал тонуть первым, пока "Аргайл" и догнавший его броненосный крейсер англичан "Хэмпшир" пытались поменяться местами.

Spoiler (expand)

Оба британских крейсера были уже тяжело повреждены, но сдаваться не думали, как будто зная, что Фридебург не собиралась принимать их сдачу. "Аргайл" погиб первым, разломившись пополам прямо возле места гибели "Кардиффа", "Хэмпшир" последовал за ним, расстрелянный немецким флагманом в упор с расстояния всего в один кабельтов.

Spoiler (expand)

- Что ж, поздравляю вас с первой победой в первом настоящем бою, адмирал - после боя произнес Арнольд Шусс, осторожно ступая на раненую ногу. - Честно говоря я не ожидал что нам удастся победить их флот. Все же они были сильнее и это были англичане, черт побери.
- Я проиграла - тусклым голосом произнесла девушка, лежа на кровати в адмиральском салоне и бессмысленно смотря в стену. - Да, в кают-компании все празднуют, но я потеряла целый броненосец. Даже не знаю, выжил ли капитан Ценкер или же нет...
Арнольд пожал плечами:
- Это война, а на войне умирают. Глупо было рассчитывать, что мы победим англичан без потерь.
- Но это произошло из-за моих приказов! - вскинулась Вильгельмина. - Если бы я не решила сблизится с англичанами, если бы на наших броненосцах были дальномеры...
Сердито запустив в адьютанта подушкой с кровати, она вновь отвернулась.
- Подите прочь, адьютант - ледяным тоном произнесла она. - Не желаю никого видеть.
Вздохнув и покачав головой, Шусс аккуратно вернул подушку на кровать и вышел.

Spoiler (expand)

Тем временем англичане активизировали крейсерскую войну в Северном море.

Spoiler (expand)

В мире в это время итальянцы успешно завершили итало-эфиопскую войну покорением Эфиопии.

Spoiler (expand)

Эскадра Вильгельмины-Шарлотты направилась в главную базу флота для исправления повреждений. Показавшие же свою высокую эффективность в боях против англичан броненосцы береговой обороны указом кайзера в отсутствие адмирала Фридебург были переведены в Северное море.

Spoiler (expand)

Не знающий о произошедшем в Северном море сражении и переживающий о том, не потребуется ли неопытной Фридебург поддержка, вице-адмирал Альфред Майер-Вальдек направил свою эскадру на север вдоль британского побережья, зная о том, что именно в этом направлении Вильгельмина-Шарлотта собиралась преследовать англичан в случае их отступления.

Spoiler (expand)

[Швейцарец]

Крейсерская война

Апрель 1896

Несмотря на огромное политическое влияние туманного Альбиона находились и те страны, что поддерживали Германию в её противостоянии с колониальным исполином.

Spoiler (expand)

Не успела Вильгельмина сойти на берег после прибытия флота в Вильгельмсхафен, как её тут же облепили назойливые журналисты.
- У флота предостаточно денег для победы - резковато отозвалась девушка. - И дополнительные средства нам не требуются. Напротив мы собираемся инвестировать в расширение судостроительных мощностей государства.

Spoiler (expand)

- Как вы прокомментируете отставку Первого лорда Адмиралтейства Великобритании? - продолжились расспросы.
- Что ж, как известно в Британии очень сильно не любят неудачников - заметила контр-адмирал. - А мы все же одержали уверенную победу над их флотом.
За дни пути в родную гавань девушка уже успела отойти и взять себя в руки, а потому мало кто вообще знал о произошедшем.

Spoiler (expand)

Одновременно с пышными празднованиями побед Кайзерлихмарине, в море эскадра Шпее продолжала терроризировать британское побережье. Да и в целом крейсерская война продолжалась с неослабевающей силой.

Spoiler (expand)

Не успела Фридебург временно перебраться в береговые здания штаб-квартиры флота, как Шусс уже притащил ей на ознакомление документацию по технологическим прорывам, произошедшим за время её отсутствия и газеты со свежими политическими событиями.
- Похоже, что кое-кто начал сомневаться в могуществе владычицы морей - заметил он.

Spoiler (expand)

- Мне нужен немедленный отчет о ремонте и боеспособных кораблях - ответила Вильгельмина. - Что сейчас может выйти в море?
- Боюсь, для начала нам стоит дождаться возвращения наших рейдеров - заметил её адьютант. - В настоящее время некоторые из них заняты охотой на английские конвои.
- Каких еще рейдеров? - уточнила девушка. - Дивизия Шеера или отряд Шпее?
- Ни то, ни другое, фройляйн. Как верховный главнокомандующий Кайзерлихмарине, его величество кайзер своим приказом перевел эскадру броненосцев береговой обороны в Северное море с приказом "активно действовать". вы же знаете контр-адмирала Шмидта, ему только дай повод подраться.
- Это уж точно - хмыкнула девушка. - Хорошо, дождемся их возвращения.

Spoiler (expand)

Дуэль "Беовульфа" и "Кресси"

Одинокий броненосец береговой обороны "Беовульф" зашел вглубь Ла-Манша в поисках вражеских транспортов, но наткнулся только на броненосный крейсер англичан. По мере сближения кораблей первого попадания из главного калибра добился англичанин, пусть прочная немецкая броня и смягчила повреждения.

Spoiler (expand)

Однако спустя десять минут боя "Беовульф" добился попаданий двумя 240-мм снарядами в корму противника, что резко ухудшило его положение. Вскоре и третий снаряд главного калибра немецкого броненосца поразил "Кресси", выведя из строя кормовое котельное отделение.

Spoiler (expand)

Четвертый снаряд прошил уже развороченную корму практически без вреда для крейсера, а вот пятый угодил в нос, вызвав обширные затопления. "Кресси" только каким-то чудом держался на воде. Шестое и седьмое попадания стали для него последними и англичанин скрылся в водах Ла-Манша.

Spoiler (expand)

Битва Розайтского конвоя

Охоту на конвои в районе Розайта вели три броненосца береговой обороны. Им противостоял эскорт конвоя в лице одного минононсца и целого броненосца "Принц Джордж". Без бронепалубных крейсеров, тихоходные броненосцы лишь с трудом могли догнать транспорты, но зато потопление их эскорта должно было стать куда более сильным ударом по британскому престижу. Первое попадание было за британцами, попавшими 102-мм снарядом с миноносца в фок-мачту "Хагена".

Spoiler (expand)

Ответный огонь противоминного калибра вывел из строя на миноносце несколько орудий и нанес тяжелые повреждения кормовым отсекам. Почти сразу же "Хильдебранд" качнулся на левый борт - в правый угодил 305-мм снаряд с "Принца Джорджа", причинив разрушения в подводных отсеках. Следующий снаряд англичанина угодил под переднюю мачту, вынудив броненосец отказаться от добивания миноносца и перенести огонь на броненосец.

Spoiler (expand)

Однако англичанин был тяжело бронирован, так что получивший еще одно попадание из английского главного калибра "Хильдебранд" принял решение начать отступление, пока его мателоты продолжали попытки утопления англичан. Вот только с полностью выведенными из строя машинами он уже не мог двинуться с места. С другой стороны "Хеймдалль" и "Хаген" наконец смогли добиться попаданий в повернувшийся к ним бортом броненосец.

Spoiler (expand)

Тяжесть боя не ослабевала с течением времени - на "Хеймдалле" сбили грот-мачту и вызвали затопления в корме. Следующий же залп англичанина вызвал детонацию носового торпедного аппарата броненосца, разрушивший еще и нос. Казалось, гибель немецкой эскадры неизбежна, но тут очередное попадание главного калибра "Хеймдалля" в упор вызвало детонацию боекомплекта английского броненосца, чья носовая башня взметнулась высоко вверх.

Spoiler (expand)

Казалось бы, это победа, но экипажи немецких броненосцев с ужасом увидели, что выглядящий как пылающая развалина, с костром на месте носовой башни, "Принц Джордж" продолжает бой. Перед своей гибелью от затоплений он успел полностью уничтожить дымовую тубу "Хеймдалля".

Spoiler (expand)

Упорный английский миноносец также упорно отказывался погибать, пережив полтора десятка попаданий из противоминного калибра. Наконец он был отправлен на дно, а "Хагену" предстояло буксировать двух своих избитых систершипов обратно в немецкие порты, надеясь, что они не наткнуться на какие-либо еще британские корабли.

Spoiler (expand)

Битва броненосцев

Третья конвойная битва велась лично контр-адмиралом Шмидтом, держащим свой флаг на броненосце "Фритьоф". В отличие от его подчиненных, в распоряжении Шмидта была дивизия из трех новеньких бронепалубных крейсеров типа "Кельн", строившимся по "Экстренной программе 8-3-8" и только в прошлом месяце вступивших в строй. Благодаря им колонну английских транспортов удалось обнаружить заблаговременно. Бронепалубный крейсер "Штеттин" тут же рванулся к конвою, ведя за собой с левого траверза броненосцев "Кёльн" и "Кольберг".

Spoiler (expand)

Несмотря на попытки английских броненосцев противодействовать атаке конвоя, нахальный командир дивизии крейсеров быстро пристрелялся, начав поражать концевой транспорт. Вскоре сухогруз "Имперьюз" пошел ко дну и крейсера перенесли огонь на следующий транспорт в то время как немецкие броненосцы береговой обороны спокойно упражнялись в пристрелке по броненосцам англичан.

Spoiler (expand)

Несколько минут погони и вот транспорт "Рапид" идет ко дну, а головной броненосец англичан получил три пробития 240-мм снарядами немцев, его корма затапливалась а передняя дымовая труба была серьезно повреждена.

Spoiler (expand)

Последний транспорт конвоя - "Орион" стал погружаться в море. Задача была выполнена и можно было отходить, но контр-адмирал Шмидт думал иначе:
- Неужели мы оставим эти посудины чаехлебов на плаву? - возмутился он. - Продолжать огонь!
Английский флагман "Вэнгард" с выбитыми рулями начал описывать и чтобы избежать столкновения броненосец "Малайя" был вынужден затормозить. В этот момент британские корабли подверглись интенсивному обстрелу с двух сторон - броненосцев Шмидта и дивизии бронепалубных крейсеров.

Spoiler (expand)

Во время попыток англичан маневрировать в верхние казематы "Малайи" влетел 240-мм снаряд с "Одина", вызвав детонацию боеприпасов среднего калибра в самом центре корабля. Однако первым погиб именно флагманский "Вэнгард". Обширные пожары деформировали его корпус, так что внутрь хлынула вода.

Spoiler (expand)

"Малайя", лишенная двигателей в результате подрыва погребов среднего калибра, беспомощно болталась рядом с гибнущим флагманом но флага не спускала, пусть по ее броне и колотил целый град снарядов, а сами британцы за весь бой не добились ни одного попадания. Наконец и второй британский броненосец стал медленно погружаться в воды Северного моря.

Spoiler (expand)

- Итак, чем мы располагаем? - в конце месяца, как обычно, распорядившись о достройке военных верфей, спросила своего адьютанта Вильгельмина. - Кажется эти горе-рейдеры как раз вернулись обратно.
- Не назвал бы "горе-рейдерами" тех, кто утопил три британских броненосца - заметил Арнольд. - Но тем не менее, начну именно с нашей Балтийской эскадры. В настоящее время боеготова ровно половина кораблей. "Хильдебранд" потребует трех месяцев ремонта, а "Хеймдалль" двух, остальным хватит и легкого месячного ремонта.. Вторая эскадра Майер-Вальдека еще находится в море, насколько мне известно они с противником не встречались. Что касается нашей Первой эскадры, то "Кайзер Фридрих III" потребует двух месяцев ремонта, остальные корабли эскадры по месяцу. В следующем месяце также будут введены в строй "Мария" и "София", броненосные крейсера для колоний, однако при желании вы сможете задержать их отправку для нужд флота метрополии.
- А бронепалубные крейсера? - внимательно выслушала Фридебург и потянулась за портсигаром.
После пережитого на "Кайзере Вильгельме" девушка пристрастилась к курению. Кого послабее произошедшее могло и вовсе заставить возненавидеть море, но если кого сейчас она и ненавидела, так это англичан.
- В нашем распоряжении есть новая 6-я дивизия бронепалубных крейсеров класса "Кёльн" введенные в строй в прошлом месяце. Все корабли боеготовы и не получили повреждений во время рейдерских операций. 1-й дивизии потребуется месяц на ремонт "Берлина" и "Дрездена", но они в целом также готовы к сражению.
Поднявшись на ноги, Вильгельмина подошла к окну, задумчиво смотря на корабли на рейде Вильгельмсхафена.
- Итак, британский флот Метрополии разгромлен в генеральном сражении, а флот Канала состоит из одного броненосца и полудюжины миноносцев, запертых Майер-Вальдеком в Санделенде. Однако это же не все силы Британии. Что говорит наша разведка?
- В настоящее время эскадры Вест-Индской станции, Западно-африканской станции и Средиземноморской эскадры объединились в один флот и движутся по направлению к Розайту. Предположительно все наши корабли войдут в строй к моменту её прибытия.
- А что в колониях?
- Капитан Сушон принял решение разделится, послав крейсер "Ягд" в Юго-западную Африку на нашу базу в Людеритце, откуда он сможет наносить удары по британскому судоходству в южной Атлантике. В Азии все несколько... сложнее.
- В чем дело? - резко обернулась Фридебург.
- Китайская и Ост-Индская эскадры Великобритании объединились в один флот и движутся по направлению на север вдоль побережья Китая. Крейсера фон Арнима не рискуют выходить в моря Юго-Восточной Азии для крейсирования, поэтому 3-я дивизия бронепалубных крейсеров в полном составе перейдет в Хониару на архипелаге Бисмарка. Оттуда предполагается наносить удары по британскому судоходству в Индонезийском море и южной Океании.

Spoiler (expand)

- Судя по численности, это последние корабли Британии - заметила девушка. - Итого за четыре месяца войны они потеряли семь броненосцев, девять броненосных и семь бронепалубных крейсеров, и восемь миноносцев. А все остальные силы сведены в два флота и Сандерландский отряд...
Прижавшись лбом к прохладному оконному стеклу Вильгельмина выдохнула.
- Это не конец войны, но мы уже победили.

[Швейцарец]

Неравный бой Шеера

Май 1896

Вдохновленные примером голландских коллег, испанские геологи нашли нефть и на Филиппинском архипелаге.

Spoiler (expand)

Шпее продолжал свирепствовать против английского судоходства.

Spoiler (expand)

А вот Шееру предстояло пройти проверку на прочность, столкнувшись с Средиземноморским флотом Великобритании, спешащим прорвать блокаду английских берегов. Разумеется молодой, но суровый флотоводец решил принять бой, решив нанести противнику максимально возможные повреждения, а затем отступить, пользуясь скоростью своих кораблей.

Spoiler (expand)

Битва в Английском канале

Шеер, держа флаг на "Князе Бисмарке" столкнулся во время своего крейсирования в Канале практически лоб в лоб с англичанами. Быстро приняв решение, он повернул на восемь румбов вправо, сбросив скорость до крейсерских 12 узлов, начав пристрелку по противнику.

Spoiler (expand)

Идущий перед головным британским броненосцем небольшой корабль англичан, возможно миноносец, получил десяток попаданий и пошел на дно даже не замеченный с кораблей Шеера. Бронепалубный крейсер, идущий на правом траверзе колонны броненосцев Британии получил попадание в район задней мачты, где немедленно вспыхнул пожар.

Spoiler (expand)

Вскоре пожар вспыхнул и на корме головного броненосца англичан, но Шеер понимал, что его 210-мм орудия мало что могут сделать с толстой бронёй "томми" и потому продолжил уклонение, переходя к бою с парой броненосных крейсеров, также находящихся в прямой видимости.
- Опознание броненосца произведено! - доложил адмиралу старший артиллерийский офицер "Князя Бисмарка". - Это "Нептун", флагман Средиземноморского флота Великобритании.

Spoiler (expand)

- Вторая колонна это броненосные крейсера! - продолжился доклад. - Впереди "Нельсон", сразу за ним "герцог Эдинбургский".
- Вот с ними мы и схватимся - удовлетворенно кивнул Шеер. - Тем более что их броненосцы уже закрыли дымом их легкие силы.

Spoiler (expand)

По мере сближения на "Нельсоне" расцвела яркая вспышка подрыва торпедного аппарата, вызванного попаданием 105-мм снаряда с "Князя Бисмарка".
- Почему они не пытаются сблизится на полном ходу? - удивился флагманский штурман капитан-лейтенант Вегенер.
- Спешили из Средиземноморья на помощь в метрополию - ответил Шеер. - Не думали, что у самых берегов их кто-то встретит.

Spoiler (expand)

Огнем из кормовых спонсонных орудий "Принца Адальберта" был уничтожен миноносец "Мермейд". В то же время, пытающиеся повторить подвиг "Лорда Нельсона" в бою с I эскадрой Кайзерлихмарине безжалостно расстреливались продольными залпами дивизии Шеера в упор. Немцы же до сих пор получили только одно безвредное попадание 83-мм снаряда в поясную броню флагмана.

Spoiler (expand)

Вскоре несколькими меткими попаданиями на "Нельсоне" была уничтожена главная башня, повреждено 1-е котельное отделение и корабль стремительно повалился на борт.
Эскадра Шеера начала совершать последовательный поворот к северу, осыпая снарядами "Герцога Эдинбургского", на котором столь же быстро сдетонировал носовой торпедный аппарат, после чего корабль начал стремительно тонуть.

Spoiler (expand)

Следующей жертвой Шеера стала дивизия английских бронепалубных крейсеров - "Пактолус", "Рейнбоу" и "Топаз" вначале успешно поставили дымовую завесу, но как только она рассеялась, они попали под убийственный немецкий огонь.
Первым погиб "Пактолус", на котором из-за многочисленных пожаров начал взрываться боезапас. Следом отправился "Топаз", чья подводная часть была множество раз пробита малокалиберными бронебойными снарядами немцев.

Spoiler (expand)

"Рейнбоу" уворачивался дольше всех, искусно маневрируя туда-сюда и сбивая немецким артиллеристам пристрелку. А вот англичане с броненосца "Хау" наконец пристрелялись, добившись попадания 312-мм снаряда в "Князя Бисмарка" и хоть снаряд не пробил броню, становилось ясно, что враг пристрелялся.
- Изменить курс - скомандовал Шеер.
Спустя несколько минут и еще три-четыре мелких попадания в корабли Шеера везучий "Рейнбоу" наконец был потоплен.

Spoiler (expand)

Огонь дивизии был перенесен на броненосный крейсер "Галатея", идущий в середине английского строя. Около десяти минут немецкие крейсера обстреливали этот корабль, пока 137-мм снаряд не угодил в боевую рубку "Князя Бисмарка", ранив или убив пятерых человек, находившихся там. Впрочем сам "человек в железной маске" отделался парой царапин.
- Отчет о повреждениях - жестко произнес он в немного помятую осколками переговорную трубу.
Услышав в ответ, что никаких критических повреждений нет, он удовлетворенно кивнул, решив продолжить бой.
Попытавгшийся прикрыть "Галатею" бронепалубный крейсер "Кентербери" получил множество попаданий малокалиберными орудиями и беспомощно закачался на волнах с вышедшими из строя двигателями. Англичане же добились попадания во второй крейсер Шеера - в нос "Фридриха Карла" попал 312-мм снаряд со все того же "Хау", полностью выведя из строя носовую башню крейсера. С разрешения Шеера "Фридрих Карл" вышел из строя и начал отступление на полной скорости.

Spoiler (expand)

"Кентербери" так и не смог исправить свои повреждения и вскоре был затоплен огнем с "Принца Адальберта". Прикрытие "Галатеи" же на себя взял броненосный крейсер "Антрим", однако из-за неудачных маневров его капитана он только чудом не наткнулся на своего неуправляемого собрата. Позади этой парочки получил тяжелые повреждения и затонул британский бронепалубный крейсер "Трибун". Следующим на очереди стал броненосный крейсер "Бленхейм", получивший два 210-мм снаряда с "Князя Бисмарка" в корму только ради защиты "Галатеи".
- На этом крейсере что, служит бастард королевы Виктории? - сердито произнес Шеер, недовольный столь глупыми действиями англичан.

Spoiler (expand)

"Бленхейм" вместе с "Галатеей" беспомощно болтались на волнах и их оставалось только добить. Шеер собирался отступать после этого, но тут ему сообщили, что 312-мм снаряд с броненосца "Доминион" вызвал взрыв 47-мм снарядов на "Принце Адальберте". Уже второй корабль дивизии был тяжело поврежден и вынужден отступать, так вдобавок и сам флагман Шеера, "Князь Бисмарк" получил уже полтора десятка попаданий. Так что как ему ни было жаль, но корабли следовало сохранить, а потому Шеер скомандовал отступление.

Spoiler (expand)

В процессе отступления огнем с "Принца Генриха" был потоплен бронепалубный крейсер "Конкорд", а также отправившиеся было в погоню за "Принцем Адальбертом" миноносцы "Фаме" и "Электра". Позднее на отходе "Князь Бисмарк" получил второе попадание 312-мм снаряда в корму с "Нептуна", причинившее серьезные повреждения. Но враг не мог гнаться за кораблями Шеера без топлива, даже давший всего 16 узлов "Принц Адальберт" уже был слишком далеко для потрепанных легких сил англичан.

Spoiler (expand)

В конечном итоге Шеер потопил 2 броненосных, 6 бронепалубных крейсеров и 4 миноносца, нанеся английскому флоту гораздо более болезненные потери, нежели понес он сам.

Spoiler (expand)

***

В водах западной Африки крейсера Сушона продолжали уничтожение британского судоходства.

Spoiler (expand)

Правительство Грузии изьявило желание заказать в Германии новейший броненосец класса "Гессен", но верфи Германии были заняты ремонтом кораблей и выполнением "Экстренной программы", так что грузинскому правительству было отказано.
Вслед за мексиканским, союз с Британией прекратило и румынское правительство. Поражение в Северном море еще можно было считать случайностью, но никак не пощечину англичанам прямо в Ла-Манше.

Spoiler (expand)

в это же время неугомонный контр-адмирал Шмидт продолжал охоту на конвои на своих броненосцах береговой обороны, забираясь даже во внутренние английские воды.

Spoiler (expand)

Потопление "Ринауна"

На этот раз защитник конвоя, броненосец "Ринаун" практически моментально получил попадание в боевую рубку, выкосившее половину командного состава корабля. По ходу боя чаехлеб также получил повреждение задней дымовой трубы, затопление кормы и вывод рулей из строя.
- Теперь-то ты от нас никуда не денешься - посмеивался Шмидт.
Еще несколько залпов - и 240-мм снаряд с "Зигфрида" пробил главный бронепояс взорвавшись в глубинах корабля. Вместо черного дыма из труб "Ринауна" стали пробиваться всполохи огня и броненосец начал терять ход. Новых попаданий кораблям Шмидта даже и не потребовалось.

Spoiler (expand)

Гоняться за транспортами после такой добычи Шмидту показалось мелочным и на этом сражение завершилось.

Spoiler (expand)

***

Дивизия броненосных крейсеров Шеера после полученных повреждений вернулась на свою базу в Бремен, а навстречу потрепанным остаткам Средиземноморского флота сама Вильгельмина-Шарлотта фон Фридебург вывела в море I эскадру в составе броненосцев "Адмирал Вильгельмина-Шарлотта", "Кайзер Вильгельм II" и "Кайзер Карл дер Гроссе" в сопровождении 1-й дивизии бронепалубных крейсеров в полном составе.
- Посмотрим, что теперь у меня получится - решительно произнесла девушка, вновь стоя на крыле мостика своего флагмана.

Spoiler (expand)

[Швейцарец]

Гибель адмирала Калм-Сеймура

Июнь 1896

Вскоре после выхода эскадры Фридебург в море, новости о поражении английского флота в Ла-Манше достигли Британии. Подобное поражение переполнило чашу терпения обычно спокойных жителей Альбиона и правительство королевы Виктории было свергнуто. Разумеется, никакого вреда королевской семье не причинили, но отныне аристократы были отстранены от управления государством, Адмиралтейство же возглавил уже третий глава. После того как Дадли Ли и Роджер Бриджман не справились со своей задачей, общественность возлагала свои надежды на Фредерика Джеллико. Впрочем оценив состояние британского флота сэр Джеллико не нашел ничего лучше, чем просить Германию о мире.

Spoiler (expand)

В Советском Союзе внутренняя полиция продолжала присматриваться к наркому ВМФ.

Spoiler (expand)

Однако и в самой Германии нашлось достаточное число недовольных. Социал-демократическая партия попыталась было устроить массовый митинг против войны, узнав о том, что мирные инициативы Британии были отклонены, они перекрыли важные магистрали Германии, однако протестующие были быстро разогнаны жандармами и военными частями.

Spoiler (expand)

Возвращаясь к морским делам, крейсера Шпее продолжали крейсирование в Ирландии.

Spoiler (expand)

Эскадра Вильгельмины-Шарлотты же столкнулась с остатками Средиземноморского флота, недобитыми Шеером. Согласно данным разведки, данной эскадрой командовал некий сэр Майкл, третий баронет Калм-Сеймур, полный адмирал, командующий Средиземноморским флотом. Его младший флагман, сэр Джеймс Эрскин, командующий Вест-Индской станцией держал свой флаг на той самой "Галатее", чья защита так удивила Шеера.
(Примечание автора: все же не только с безымянными адмирало-ботами героям сталкиваться. Борьба личностей несколько интереснее что ли)

Spoiler (expand)

Фридебург против Калм-Сеймура

- Как я слышала, этот Калм-Сеймур довольно неплох - заметила Вильгельмина, наблюдая в бинокль за приближающимися британскими кораблями. - В конце концов это первый англичанин, которому удалось потрепать наш флот в артиллерийском бою.
- Все же он служит на флоте со Второй опиумной - обратился к адмиралу командир её флагмана, фрегаттен-капитан Франц Хиппер. - А герр контр-адмирал Шеер из тех, кого вы лично возвысили из офицеров в небольших чинах после этой вашей... "проверки на профпригодность", если я правильно помню.
Девушка улыбнулась:
- А что, плохо получилось? Кажется мы бьем чаехлебов в пух и прах.
Эскадра Фридебург, возглавляемая "Адмиралом Вильгельминой-Шарлоттой", двигалась на северо-восток в одной боевой кильватерной колонне, охраняемая справа и слева полудивизиями бронепалубных крейсеров. Английский флот появился прямо напротив кораблей немки.

Spoiler (expand)

- Право на борт на семь румбов! Держать десять узлов! - начала распоряжаться Вильгельмина. - Крейсерам выдвинуться вперед на разведку!
Немного помедлив она также добавила:
- И начать пристрелку по противнику.
В рубку зашел сигнальщик:
- Сообщение флагами с "Берлина"! На вражеских кораблях заметны сильные повреждения!
- Кажется, Шеер потрепал англичан сильнее, чем он сам думал - заметил корветтен-капитан Шусс.
- А я думаю, что это те самые броненосные крейсера, которые он так и не смог добить - предположил капитан броненосца.
Вскоре все десять британских кораблей были обнаружены.

Spoiler (expand)

Первое попадание досталось артиллеристам "Штутгарта", влепившим 88-миллиметровый бронебойный снаряд в ростры броненосца "Доминион", на котором было выведено из строя носовое противоминное 81-мм орудие и вспыхнул пожар.

Spoiler (expand)

Вскоре от попадания 105-мм снаряда со все того же "Штутгарта" пожар вспыхнул на флагманском английском броненосце "Хау", а поврежденный в битве с крейсерами Шеера бронепалубный крейсер "Шеффилд" от обстрела вновь начал принимать воду внутрь водонепроницаемых отсеков.
Калм-Сеймур в свою очередь не собирался просто так подставляться под расстрел немецких орудий, изменив курс на сближение, хоть нехватка топлива все еще не позволяла ему развить полную скорость хода. Капитан "Галатеи" также выдвинулся в сторону 1-й дивизии бронепалубных крейсеров Кайзерлихмарине, осыпающих снарядами корабли на левом траверзе колонны броненосцев, несмотря на тяжелейшие повреждения, полученные его кораблем в прошлом бою.

Spoiler (expand)

Первый урон получили и немецкие корабли, когда в борт и грот-мачту крейсера "Мюнхен" влетело четыре 83-мм снаряда с английского броненосного крейсера "Бленхейм", на котором сейчас держал свой флаг контр-адмирал сэр Эрскин. Ответным огнем двигатели "Шеффилда" были выведены из строя и англичанин почел за лучшее укрыться в дымах, что, впрочем, не спасло его от попадания 105-мм снаряда с "Дрездена", убившего всех офицеров в боевой рубке, а затем и нескольких попаданий под ватерлинию, отчего корабль начал быстро тонуть.

Spoiler (expand)

- Это просто расстрел - заметила Вильгельмина. - Хотя они хотя бы не сбиваются в кучу.
Три британских броненосца выставили свою колонну на контркурсах, ведя огонь по немецким броненосцам, хоть пока и безуспешно. Напротив, артиллеристы капитана Бенке с "Кайзера Вильгельма II" попали 330-мм снарядом прямо в цитадель "Бленхейма". Следом за ним в носовую часть англичанина ударил такой же снаряд с "Кайзера Карла дер Гроссе". Артиллеристы капитана Бедикера определенно не собирались отставать.

Spoiler (expand)

В хвосте английской колонны броненосный крейсер "Галатея" погибал одновременно с флагманским "Бленхеймом" в носу. На "Бленхейме" из-за пожаров и продолжающихся попаданий вышли из строя рули и корабль начал заваливаться на борт, "Галатея" же хоть и обстреливалась только бронепалубными крейсерами, но попаданий даже их 105-мм бронебойных снарядов хватало для разрушения наспех залатанных пробоин, нанесенных кораблями Шеера. На этот раз адмиралу Эрскину не удалось ускользнуть, а адмирал Калм-Сеймур мог только беспомощно наблюдать за этим. Подошедший к месту гибели "Бленхейма" броненосный крейсер "Антем" начал спасение людей, подвергаясь сильному обстрелу со стороны броненосцев Вильгельмины-Шарлотты.

Spoiler (expand)

Артиллеристы "Хау" влепили 312-мм бронебойный снаряд в корму "Кайзера Карла дер Гроссе". Снаряд пробил 157-мм кормовой пояс и разорвался в нижних отсеках, вызвав обширные разрушения кормовой подводной части, пожары и затопления. Спустя минуту боя "Антем" получил очередное попадание 105-мм бронебойного снаряда с "Кайзера Вильгельма II" и отправился к Нептуну.

Spoiler (expand)

- А вот теперь главное блюдо - облизнулась Фридебург. - Сосредоточить огонь на броненосцах противника!
Вскоре на броненосцах "Доминион" и "Нептун" вспыхнули пожары, а сопровождающий их бронепалубный крейсер "Сидней" получил попадание 330-мм фугаса с "Кайзера Вильгельма II", полностью разрушившее корму корабля и нарушившее его управление.

Spoiler (expand)

Следующие полчаса прошли в малорезультативной перестрелке на дистанции в пять километров.
- Черт побери, мне это надоело! - вспылила блондинка. - Рулевой! поворот лево на борт! Курс на сближение с противником!
Огромные столбы воды от попаданий вражеских крупнокалиберных орудий поднимались вблизи "Адмирала Вильгельмины-Шарлотты", однако девушка, широко расставив ноги и прильнув к биноклю ничем не выдавала своего волнения.
- Сбросить ход до десяти узлов! Огонь по головному! - донеслось от неё спустя минуту.
Теперь корабли шли контркурсами на расстоянии в четыре километра и продолжали немного сближаться.

Spoiler (expand)

С оглушительным грохотом носовое орудие "Адмирала Вильгельмины-Шарлотты" выпустило снаряд в направлении "Хау". На английском броненосце вспыхнула яркая вспышка, а затем раздался звук взрыва. Снаряд угодил точно в боевую рубку, убив адмирала Калм-Сеймура и чинов его штаба на месте. Вместе с ними погибли капитан и старший офицер корабля. Фок-мачта "Хау" с треском переломилась и упала за борт.
- так-то лучше - с жесткой усмешкой произнесла Вильгельмина. - Не прекращать огонь!

Spoiler (expand)

Флагман Фридебург получил первое незначительное попадание 137-мм снаряда с "Нептуна", однако девушка даже не обратила на это внимания. Расстояние между вражескими колоннами сократилось до трех километров. Впереди по курсу 1-й дивизии немецких броненосцев 1-я дивизия бронепалубных крейсеров уничтожила бронепалубный крейсер "Сидней".

Spoiler (expand)

Шедший концевым броненосец "Доминион" пылал от носа до кормы. 137-мм снаряд с "Хау" ударил в кормовую башню "Вильгельмины-Шарлотты", не нанеся особого урона. Дистанция снизилась до двух километров.
- Держать прежний курс - не дрогнув ни одним мускулом на лице распорядилась Вильгельмина.
Поведение девушки здорово удивляло как Шусса, так и Хиппера, еще помнивших её состояние после первого сражения. Сейчас же она не колеблясь вела свой корабль в бой с британскими кораблями.
Тем временем 330-мм снаряды с "Кайзера Вильгельма II" пробили броню "Хау" и вызвали на нем затопления.

Spoiler (expand)

Наконец возглавленный каким-то младшим офицером, "Хау" начал разворот под немецким огнем, пытаясь выйти в хвост колонны английских броненосцев. Как и концевой "Доминион" он был практически лишен надстроек, однако в отличие от него он сохранил хотя бы все свои дымовые трубы более-менее целыми, тогда как "Доминион" уже лишился передней.

Spoiler (expand)

Шальной 330-мм снаряд с "Адмирала Вильгельмины-Шарлотты" с гудением пронесся над обломками мачт "Хау" и взорвался прямо в центре батарейной палубы бронепалубного крейсера "Энтерпрайз". В огромном облаке дыма и пламени корабль погиб мгновенно. Впрочем и в корму "Хау" попало несколько среднекалиберных бронебоек с немецких кораблей, отчего он начал стремительно валиться на правый борт рядом с обломками "Энтерпрайза"

Spoiler (expand)

"Адмирал Вильгельмина-Шарлотта" получил уже дюжину попаданий разнокалиберными снарядами и лишился семнадцати членов экипажа, однако курс броненосец не сменил, продолжая осыпать оставшиеся британские корабли снарядами. Однако не все могли быть столь стойкими - 137-мм снаряд с "Нептуна" пробил бронепояс "Берлина", взорвал часть 88-миллиметровых снарядов и убил свыше десяти членов экипажа. Прямо напротив "Берлина" на другом конце сражения 330-мм фугас с "Кайзера Карла дер Гроссе" угодил в боевую рубку бронепалубного крейсера "Форвард", практически разрушив переднюю часть цитадели корабля, выведя из строя рулевое управление и машины судна, быстро заполнившегося водой.

Spoiler (expand)

"Доминион", лишившийся передней трубы и фок-мачты, с уничтоженной носовой 312-мм башней, пылая от носа до кормы был оставлен экипажем ввиду полной небоеспособности корабля. Последним английским кораблем остался броненосец "Нептун".

Spoiler (expand)

Как будто не желая проигрывать бой без вражеских потерь, "Нептун" интенсивно бил по "Берлину", так что 1-й дивизии бронепалубных крейсеров даже пришлось увеличить ход и выставить дымовую завесу для прикрытия головного. Впрочем уже через несколько секунд после принятия подобного решения попаданием 330-мм бронебойки с "Кайзера Вильгельма II" было полностью уничтожено центральное управление огнем "Нептуна". Следующее попадание с того же броненосца полностью разрушило корму "томми" и вызвало обширное затопление.

Spoiler (expand)

Два снаряда главного калибра с "Адмирала Вильгельмины-Шарлотты" пробили главный бронепояс "Нептуна" вызвав затопления отсеков и разрушения в цитадели судна. Горящий и оседающий на корму, флагман Средиземноморского флота Великобритании пошел на дно.

Spoiler (expand)

- Вот это я могу назвать победой - произнесла Вильгельмина, глядя как мачты "Нептуна" скрываются под водой. - Что ж, ложитесь на обратный курс капитан.
- Есть - приложил руку к козырьку фуражки Хиппер. - Будут ли еще распоряжения?
- Ничего срочного - покачала головой девушка. - Англичане вполне смогут добраться до берега и сами на своих шлюпках, мы все же не в открытом океане.

Spoiler (expand)

***

Английская торговля продолжала нести сильный ущерб от действий немецкий рейдеров по всему мировому океану.

Spoiler (expand)

В попытках начать привычную для них коалиционную войну, английские дипломаты стремились разжечь недовольство "немецким экспансионизмом" и в других странах. Однако все большее число английских союзников покидали островную империю, недовольные их нестабильностью.

Spoiler (expand)

На суше, где немецкая армия была традиционно сильна, началось наступление на британскую Южную Африку.

Spoiler (expand)

Тем временем в соответствии с "Экстренной программой 8-3-8" была заложена серия несколько улучшенных "Гессенов". Основным отличием стал отказ от 155-мм казематных орудий и их замена на 105-мм, унифицированные с такими же вспомогательными башенными установками. Бронирование же и скорость корабля остались аналогичными "Гессенам". Новая серия получила названия в честь северо-западных княжеств Германии - "Ганновер", "Брауншвейг", "Ольденбург" и "Шлезвиг-Гольштейн". Причем строительство последнего было приостановлено до спуска на воду "Гессенов", которая должна была состояться через месяц.

Spoiler (expand)

Зато на верфях еще хватало места для закладки модернизированного броненосного крейсера для колоний. "Шарлотта" имела на тысячу тонн большее водоизмещение, так что при том же бронировании и вооружении, увеличившимся лишь на две 88-мм пушки, на крейсере стояла дополнительная дымовая труба, что увеличило КПД машинной установки. К тому же и дальность выросла на две с половиной тысячи километров.

(Автор слишком поздно понял, что "Шарлотта" по-немецки пишется как Charlotte, а не как Sharlotta так что спишем это на путаницу в военно-морском ведомстве из-за чего название класса получилось кривым. Впрочем это все равно единичный корабль в серии. Но и флагман Кайзерлихмарине переименовать надо бы.)

Spoiler (expand)

Тем временем узнав о разгроме Средиземноморского флота, командующий Дальневосточным флотом Великобритании сэр Александр Буллер только тяжело вздохнул. Он отправлялся на службу во главе Китайской станции как на заслуженную пенсию, а вот теперь именно от его кораблей не то чтобы зависела судьба Империи, старый флотоводец понимал, что после долгого перехода к Розайту его корабли будут слабо боеспособны, скорее от него требовали славной и бессмысленной гибели. Наверное стоило бы отказаться, но традиции британского флота не допускали подобного поведения и Буллер произнес именно то, чего все от него ожидали:
- Курс на Сингапур. Наш флот необходим метрополии.

Spoiler (expand)

[Швейцарец]

Марокканский кризис

Июль 1896

Вернувшись со своей эскадрой в Вильгельмсхафен, Вильгельмина-Шарлотта с удовлетворением узнала о провале мирных переговоров с Британской империей.
- Я хочу чтобы они ощутили на себе прелести той блокады, которую они собирались устроить нам - произнесла девушка.
Тем более что Фредерик Джеллико был обвинен новой правящей партией Великобритании предателем и английским шпионом, смещен в должности и брошен в тюрьму, а его место занял Артур Ли, похоже что родственник Дадли Ли, лорда, возглавлявшего Адмиралтейство в начале войны.

Spoiler (expand)

В Советской России внутренняя разведка наконец арестовала адмирала Галлера. Судя по всему, больше о нем мы не услышим... К антигерманскому содружеству стремилась теперь и Япония, жадно глядящая на Циндао.

Spoiler (expand)

Удары Шпее по британскому судоходству стали уже рутиной, хотя и англичане совершали дерзкие вылазки оставшейся полудюжиной миноносцев домашнего флота. А в Африке лишенные снабжения английские колониальные части повсеместно отступали от сил немецкой армии.

Spoiler (expand)

Инженерно-технический отдел смог похвастаться разработкой технологий новых 155-мм орудий, немного улучшенной плавучести, торпедных двигателей новой системы и что куда важнее лучшей защиты от подрыва корабельного боекомплекта, который в свое время стал причиной гибели "Вейссенбурга".

Spoiler (expand)

В самом Вильгельмсхафене было начато строительство броненосца "Шлезвиг-Гольштейн". Большая часть кораблей I эскадры встала на ремонт, однако на подходе была уже III эскадра броненосцев, состоящая из четырех "Гессенов", которые должны были войти в строй в ближайшие месяцы. Контр-адмирал Шеер во главе уполовиненой 1й дивизии броненосных крейсеров ("Князь Бисмарк" и "Принц Адальберт" еще находились в ремонте) вернулся в Ла-Манш для поддержания блокады английских берегов.

Spoiler (expand)

Однако все это пока не слишком сильно заботило фройляйн адмирала. Девушка понимала, что её помощь в Африке не требуется, а путь на Дальний восток будет слишком долгим. Вместо этого она собиралась дождаться ввода III эскадры в строй и направить её и I эскадру на Карибы. Кайзер Вильгельм давно хотел обосноваться в Западном полушарии, а теперь это станет не просто возможным, но и чувствительным ударом по самолюбию англичан. Еще одним.

Август 1896

Крейсерская война продолжалась.

Spoiler (expand)

Грузинское правительство, получив отказ в приобретении "Гессена", на этот раз решило заказать броненосец 2-го ранга, на что адмиралом Фридебург было дано свое согласие.

Spoiler (expand)

Сентябрь 1896

Очередная попытка английского правительства заключить мир была отвергнута Рейхстагом, хотя даже первый лорд Адмиралтейства публично заявил, что Британия не может сражаться не имея флота. Однако мировое сообщество все настороженнее относилось к немецкому экспансионизму.

Spoiler (expand)

Новости крейсерской войны шли без изменений.

Spoiler (expand)

А вот новые разработки инженерно-технического бюро привлекли внимание Вильгельмины.
- Еще большего размера миноносец? - задумалась девушка. - Может быть построить все же экспериментальную партию?

Spoiler (expand)

Наконец и план Фридебург был приведен в действие - 8 сентября из Вильгельмсхафена вышла I эскадра Кайзерлихмарине, взявшая курс на Карибское море. Крейсера "Мюнхен" и "Штутгарт" были временно приданы Крейсерской дивизии контр-адмирала Бенке, повышенного за успехи его артиллеристов в двух главных сражениях. Теперь он получил в свое распоряжение "Марию" и "Софию" и должен был выдвинуться через месяц. "Князь Бисмарк" и "Принц Адальберт" закончив ремонт должны были присоединиться к 1-й дивизии броненосных крейсеров Шеера. III эскадра временно перемещалась в Гамбург для соединения с 6-й дивизией бронепалубных крейсеров, после чего также должна была выдвинуться в сторону Карибского моря.

Spoiler (expand)

Октябрь 1896

Как будто поняв направление движения кораблей Вильгельмины, британское правительство продолжило посылать запросы о мире.

Spoiler (expand)

Шпее продолжал уничтожать торговый тоннаж "томми".

Spoiler (expand)

Научно-техническое бюро закончило подготовку чертежей увеличенных "Кёльнов" и новых бронебойно-капсюльных снарядов после отзывов артиллеристов о трудностях с пробитием брони английских броненосцев.

Spoiler (expand)

Крейсерская дивизия Бенке вышла следом за I эскадрой. Как и III эскадра, командование которой было возложено на вице-адмирала Майер-Вальдека, освободившего командование II эскадрой в пользу контр-адмирала Шмидта. Причем стоило адмиралу Шмидту принять командование, как он повел II эскадру вслед за английскими миноносцами, пытающимися выйти в море.

Spoiler (expand)

Ноябрь 1896

Как и ожидалось, война была продолжена, однако Вильгельмина-Шарлотта должна была торопиться, пока война не превратилась в коалиционную войну против Германии.

Spoiler (expand)

Пусть даже некоторые соперники выглядели смехотворно слабыми.

Spoiler (expand)

Научно-технический отдел предоставил чертежи паровой машины новой конструкции, а также более совершенные системы траления мин.

Spoiler (expand)

И вот, как будто в насмешку, эскадру Вильгельмины-Шарлотты догнало посыльное судно, доставившее срочный пакет из Берлина, вскрыв который, девушка схватилась за голову.
- Да он там совсем ополоумел что ли?!
Приказом верховного главнокомандующего, Фридебург приказывалось изменить курс и направится к берегам Африки с целью установления немецкого протектората над Марокко.
Подобный шаг вне всякого сомнения вызовет негативную реакцию Франции, однако и проигнорировать прямой приказ фройляйн адмирал не могла.
- Арнольд, попробуй-ка прощупать английскую позицию насчет мира - хмуро произнесла девушка. - Раз кайзеру Марокко важнее Кариб, так я не буду тратить кучу времени на то, чтобы доплыть туда и узнать, что я должна отправиться куда-то еще.
- Я бы сказал, что это выглядит государственным преступлением, Лотта - заметил её адьютант.
На его слова девушка только усмехнулась, стряхивая сигаретный пепел за борт.
- Почему же? Я ведь только прощупываю почву, только и всего. Ах да, приказ флоту - изменить курс. Новый курс - на юг, к Рабату и Танжеру.

Spoiler (expand)

Декабрь 1896

Однако ободренные нелепой выходкой кайзера англичане ответили отказом на зондирование почвы адмиралом Фридебург. Зато немецкие успехи вызывали лютое одобрение старого маразматика Франца-Иосифа.

Spoiler (expand)

Крейсерская война продолжалась как и раньше

Spoiler (expand)

Неугомонный контр-адмирал Шмидт же наконец нашел последние корабли английского флота Метрополии.

Spoiler (expand)

Уничтожение английской минной дивизии

Появившийся на горизонте отряд английских миноносцев сходу попал под концентрированный огонь немецкой противоминной артиллерии.

Spoiler (expand)

Миноносцы "Лайтнинг" и "Хавок" погибли первыми, попав под перекрестный огонь.

Spoiler (expand)

За ними последовали "Вультур" и "Рейнджер", причем в последний попал 280-мм фугас с броненосца, вызвав в центре маленького суденышка фонтан расплавленного металла и огня.

Spoiler (expand)

Последними погибли "Тизер" - расстрелянный орудиями бронепалубных крейсеров и "Торникрофт" обстрелянный с броненосцев. Немецкие же корабли повреждений и потерь не имели.

Spoiler (expand)

***

Чилийское правительство после неудачи союза с Британией решило обратиться к союзу с его аналогом на Востоке. В Палестине же началось очередное антитурецкое восстание.

Spoiler (expand)

Завоевание Марокко по подсчетам Вильгельмины-Шарлотты должно было занять не менее полугода и это при том что англичане начали наконец военно-морскую гонку, эаложив два броненосца, один броненосный и два бронепалубных крейсера взамен утраченных.

Spoiler (expand)

[Швейцарец]

Долгожданный мир

Рождество 1896 года
Побережье Марокко , неподалеку от Касабланки

- Знаешь, Арнольд - полулежащая на диване в адмиральском салоне девушка мечтательно смотрела в распахнутый иллюминатор, в который можно было увидеть голубые воды центральной Атлантики, плещущиеся у берегов Северной Африки. - Я думаю что наша Первая эскадра тут не нужна. Майер-Вальдек с Бенке и сами справятся.
- Да, но что тогда будем делать мы? - осторожно спросил своего адмирала корветтен-капитан Шусс, отвлекшийся от чтения книги.
На четыре года старше Вильгельмины, он уже приближался к третьему десятку лет и был одним из немногих, кто сразу поверил в девушку. Его же можно было считать чуть ли не единственным её другом. По крайней мере настоящим ибо с приходом славы недостатка в подхалимах Фридебург не испытывала.
- Направимся на запад, к Карибам, как я и планировала - ответила блондинка, поправляя прядь волос. - Да, нашей эскадры будет недостаточно для проведения десантной операции, но хотя бы судоходство их там проредим.

Spoiler (expand)

Январь 1897

Если уж от кого и не ожидали успехов в поисках "черного золота", так это от жителей недавно отделившейся от Советской России Центральной Азии. Первыми же, кто рискнул вложиться в новое китайское правительство стали власти Румынии.

Spoiler (expand)

Британское судоходство продолжало методично сокращаться в числе.

Spoiler (expand)

Научно-исследовательское бюро в отсутствие Фридебург провело исследования новейшей английской брони, той самой, которую так плохо пробивали немецкие снаряды. Да и качество подготовки новых моряков с приходом на военно-морские кафедры ветеранов войны вышло на новый уровень.

Spoiler (expand)

К сожалению с отбытием Фридебург шансы на победу над марокканскими войсками упали и ей волей-неволей пришлось развернуться обратно. При этом она все также стремилась к заключению мира с Британией. Для дополнительной же стимуляции англичан эскадры Шеера и Шмидта подошли ближе к британским портам, поддержанные броненосцами береговой обороны в качестве орудия дальней блокады.

Spoiler (expand)

Февраль 1897

Спустив на воду в Дублине броненосец "Бархэм", правительство Великобритании продолжало отказываться от мира.

Spoiler (expand)

Ответом на это стало продолжение крейсерской войны со стороны Германии.

Spoiler (expand)

Научно-технический отдел провел исследования улучшенного 305-мм орудия, а также, что особенно важно, радиотелеграфной станции. Теперь корабли в море могли связываться с берегом и друг с другом не через систему посыльных судов.

Spoiler (expand)

Амбиции кайзера Вильгельма привели к тому, что немецкая армия теперь атаковала еще и какую-то Замбию. Впрочем это было далеко от какой-либо воды и флота это совершенно не касалось.

Spoiler (expand)

Март 1897

Немецкие корабли продолжали терроризировать побережье туманного Альбиона. К тому же и немецкая армия успешно захватывала британские колонии на Черном континенте одну за другой.

Spoiler (expand)

Научно-техническое бюро немного улучшило качество угля, выявив менее дымный его состав.

Spoiler (expand)

В албании вспыхнуло антитурецкое восстание.

Spoiler (expand)

А дивизия Шпее перехватила новенький броненосец Британии.

Spoiler (expand)

Потопить "Бархэм"!

Крейсера контр-адмирала Максимилиана фон Шпее были мощнее чем аналогичные корабли Шеера, но их было меньше. Впрочем их все же было двое, а англичанин был одинок. Как только англичанин был замечен, корабли Шпее сбросили ход и, повернувшись бортом к противнику, начали пристрелку.

Spoiler (expand)

Первого попадания добилась на удивление мелкая 47-мм противоминная пушка с "Роона", угодив в фок-мачту британца.

Spoiler (expand)

По мере сближения попадания в "Бархэм" участились и вскоре в центр его корпуса ударило два 240-мм снаряда с "Йорка". Они уничтожили на "томми" две 43-, одну 81- и одну 137-мм пушку, на левом борту, вызвав обширные разрушения.
Ответным огнем 137-мм снаряд пробил главный бронепояс "Йорка", уничтожил одно 47-мм орудие и вызвал затопление.
Шпее принял решение разорвать дистанцию, чтобы не допустить дальнейших повреждений своих крейсеров, не рассчитанных на ближний бой с броненосцем. Тем более что второй 137-мм снаряд повредил боевую рубку "Йорка", ранив капитана корабля.

Spoiler (expand)

Впрочем как позднее признавал сам Шпее, он преувеличил опасность тяжело поврежденного, с большим дифферентом на нос и креном на правый борт, английского броненосца. Все же ему еще не приходилось драться с англичанами.
Вскоре получивший в общей сложности десять попаданий 240-мм снарядов "Бархэм" повалился на правый борт и пошел ко дну.

Spoiler (expand)

***

Наглядно продемонстрировав в очередной раз мощь Кайзерлихмарине, Вильгельмина-Шарлотта продолжила попытки заключения мира...

Spoiler (expand)

Апрель 1897

Крейсерская война окончательно поставила экономику Британской империи на колени.

Spoiler (expand)

Наконец после неофициальных личных переговоров Вильгельмины-Шарлотты фон Фридебург с премьер-министром Британии на территории нейтрального Лиссабона, был подписан официальный мирный договор. Не желающая после выходок кайзера потакать ему в его желании "солнечного острова на Карибах", Фридебург требовала для Германии экономически важные нефтеносные районы северного Борнео и Брунея вместе с почти миллиардной контрибуцией. Опасавшиеся куда больших требований немцев, английские парламентарии охотно согласились.

Spoiler (expand)

Фройляйн адмирала встречали в Германии как национального героя. Впервые за почти полторы сотни лет какое-то европейское государство победило Британию. Восторженный кайзер полностью поддержанный Бундесратом и Рейхстагом произвел Вильгельмину-Шарлотту фон Фридебург в звание гросс-адмирала, задним числом выписав ей чины вице- и полного адмирала за две битвы с англичанами у датских берегов и в Ла-Манше. Сверх этого ей пожаловали титул имперской графини и рыцарский орден дома Гогенцоллернов. Казалось, теперь ей уже больше не о чем мечтать, а ведь нашей героине исполнилось всего лишь двадцать три года.
Оставив флот подавлять недовольных марроканцев, впервые с декабря 1895 года Вильгельмина вернулась в свою резиденцию в Берлине. Мельком взглянув на газеты, где описывались несправедливости и лишения, которым подвергаются честные люди в Советской России, девушка углубилась в свежие отчеты научно-исследовательского отдела. Читая сводки возможных улучшений она думала о том, как ей решить небольшой парадокс. Формально она должна была завершить "Экстренную программу 8-3-8" заложивв последние положенные по ней бронепалубные крейсера, но с другой стороны программа была введена для того, чтобы как можно быстрее нарастить численность флота в преддверии войны с Великобританией, сейчас же подобная спешка отнюдь не требовалась. Да и военно-морские фонды находились в столь плачевном состоянии без экстренных военно-морских дотаций от государства, что ей пришлось сократить расходы на подготовку корабельных команд в шесть раз!

Spoiler (expand)

Впрочем начать она решила с возвращения флота в родные базы, кроме, разумеется, ударных эскадр у берегов Марокко. Балтийская эскадра в полном составе была возвращена в Пиллау, на Балтику где господствовал советский флот, с чьей родиной Германия была не в лучших отношениях. 1-я дивизия броненосных крейсеров Шеера направлялась на усиление броненосцев береговой обороны в соседний Данциг. 2-я дивизия броненосных крейсеров Шпее держала путь в Бремен, где ей предстояло встать на ремонт. Вильгельмсхафен был зарезервирован для I, Эмден для III, Гамбург для II, а Киль для строящейся IV эскадр. Из них всех только II эскадра Шмидта могла прибыть в порт в ближайшее время, остальные были заняты в Марокко.

Spoiler (expand)

Что ж, впереди было еще очень много работы, ведь именно в этом году предстояло модернизировать "Берлины" и "Кайзеры Фридрихи", чья очередь подошла еще в прошлом году. впрочем для этого, как и для распределения кораблей в колониях вначале ей нужно было дождаться завоевания Марокко. А пока она могла наконец лечь и нормально выспаться. Впервые за шестнадцать месяцев.

[Швейцарец]

Последние корабли Первого плана

Май 1897

Последний весенний месяц девяносто седьмого года открылся докладом от научно-исследовательского бюро, представившего новые дальномеры и проект увеличенного броненосного крейсера.

Spoiler (expand)

Запоздалые испанские провокации, произошедшие уже после подписания немецко-английского мира были просто проигнорированы правительством Германии.

Spoiler (expand)

После окончания оккупации Марокко Кайзерлихмарине наконец мог начать свой путь к домашним базам для перегруппировки. За исключением колониальных крейсеров. "Мария и "София" направились в Циндао на усиление Восточноазиатской крейсерской эскадры.

Spoiler (expand)

Июнь 1897

В благодарность за сохранение полного финансирования, инженерно-техническое бюро выдавало все новые и новые новинки.

Spoiler (expand)

Правительство Османской Империи сумело подавить восстание в Ираке, удержав данную территорию в своей власти.

Spoiler (expand)

Июль 1897

Вспомнив о провозглашенных ею же "Принципах устаревания" Вильгельмина-Шарлотта вычеркнула из списка доступных к постройке кораблей бронепалубные крейсера класса "Ганза" и улучшенные броненосцы береговой обороны класса "Один".

Spoiler (expand)

Август 1897

Очередное изучение фройляйн адмиралом зарубежной прессы выявило по прежнему сохраняющееся в Советском Союзе недоверие к флоту. Палестина отделилась от Османской империи, однако командующая Кайзерлихмарине представляла, какая теперь начнется резня между населяющими эту землю евреями и арабами без третейского судьи в виде турок.

Spoiler (expand)

Большую же часть поступающих к ней бумаг составляли отчеты научных и инженерных отделов флота. Новые трубы для небольших боевых кораблей, увеличения длинны орудий, или вот этого господина...
- Что на этот раз? - морща лоб спросила своего гостя Фридебург.
С последнего посещения взбалмошным изобретателем её кабинета прошло довольно много времени, но вот он появился снова. Девушка же уже достаточно возмужала, чтобы по крайней мере выслушать энтузиаста как следует.
- Новый прибор для наблюдения из-под воды - произнес мужчина, представившийся Францем Стиннесом. - Ну или из укромного места. К примеру он мог бы избавится от прорезей в боевой рубке или по крайней мере уменьшить их число.
- Что ж, любопытно, объясните как следует...

Spoiler (expand)

Сентябрь 1897

Кайзеровская политика привела к тому, что, недополучив заветные острова в Карибском море, немецкое правительство ввязалось в политические авантюры в Латинской Америке и вот уже немецкий консул в Парагвае прислал запрос на присылку нескольких канонерских лодок в страну для усиления немецкого влияния, однако Фридебург под благовидным предлогом отклонила эту просьбу. Ссориться с правительством США, которое наверняка резко отреагирует на столь явное нарушение доктрины Монро не входило в её планы.

Spoiler (expand)

В то же время новые исследования в минной войне привели к изобретению более совершенных мин.

Spoiler (expand)

На Востоке политика принимала интересный оборот в связи с антиголландским восстанием на Суматре. Вильгельмина подумывала, не вмешаться ли в ситуацию, отправив "Марию" и "Софию" к берегам мятежного острова. В то же время английское правительство ясно дало понять Германии, что Британия не считает себя разгромленной, напротив, в ней поднималось реваншистское движение.

Spoiler (expand)

Только спущенный на воду и укомплектованный броненосный крейсер "Шарлотта" отправился в Циндао следом за "Марией" и "Софией".

Spoiler (expand)

Октябрь 1897

Месяц начался с известий о сербском восстании в Черногории.
- Ох уж эта балканская пороховая бочка - заметила Вильгельмина-Шарлотта.

Spoiler (expand)

Ноябрь 1897

Под конец года на смену проектам миноносца и контрминоносца появился проект так называемого "эскадренного миноносца", большего тоннажа и лучше вооруженного.

Spoiler (expand)

В то же время финансовая ситуация позволила вернуть расходы на подготовку экипажа на прежний уровень, пусть это и означало дефицит военно-морского бюджета, части репараций, что досталась флоту было более чем достаточно, чтобы не замечать подобного минуса в течении долгих лет. К тому же все корабли были наконец достроены, разве что "Шлезвиг-Гольштейн" еще вводился в строй и должен был полностью быть боеготов в декабре.

Spoiler (expand)

Декабрь 1897

Научно-технические достижения теперь позволяли строить бронепалубные крейсера водоизмещением с броненосные начала десятилетия. Для защиты от рейдеров также было предложено начать вооружение торговых кораблей для самообороны.

Spoiler (expand)

- Наконец пришло время подвести некоторые итоги. - произнес контр-адмирал Ганс Ульрих Ланге, начальник финансово-экономического и статистического отделов флота. - За восемь лет управления адмиралом Фридебург Кайзерлихмарине, его корабельный тоннаж достиг 361 тысячи тонн с лишним, почти вдвое опережая флоты как второй военно-морской державы мира, Австро-Венгрии с её 199 тысячами тоннажа, так и третьей, Советской России, выставившей в море свыше 197 тысяч тонн судового тоннажа.
- А что касается нашей экономики? - возглавляя собрание своих флаг-адмиралов, Вильгельмина-Шарлотта сидела во главе длинного стола.
С картины, висящей за её спиной на собравшихся горделиво и самодовольно взирал кайзер Вильгельм II.
- Экономика Германского Рейха, насколько я знаю от своих друзей из министерства финансов... - Ланге поправил пенсне на длинном, тонком носу. - В настоящее время мы третья по экономической мощи держава в мире, уступая только Великобритании, которую мы впрочем обгоним в ближайшие годы и Франция, чьё ВВП в настоящее время является наибольшим в мире.

Spoiler (expand)

- Что по судовому составу? - уточнила блондинка.
- Все корабли боеготовы и в соответствии с "Первым планом" в настоящее время Германская империя располагает шестнадцатью броненосцами, семнадцатью броненосными и двадцатью двумя бронепалубными крейсерами - продолжил отчет Ганс Ульрих. - Не хватает только одного броненосца в Первой эскадре..
- Замены "Кайзера Вильгельма дер Гроссе" - вставил контр-адмирал Пауль Бенке, вызвав этим недовольный взгляд Фридебург, которой не нравилось, когда о её ошибках напоминали столь явно.
- Именно так - заявила девушка. - И еще одной дивизии бронепалубных крейсеров для Четвертой эскадры. Кажется она должна быть седьмой по счету..
Адмиралы переглянулись между собой.Наконец первым вопрос задал командир 1й дивизии броненосных крейсеров Рейнхард Шеер:
- Наши верфи полностью свободны и как мне кажется стоило бы подумать и о модернизации наших кораблей.
Вместо ответа Вильгельмина махнула рукой, подзывая своего адьютанта Арнольда Шусса.
- Прошу господа, ознакомьтесь - он положил на стол несколько папок с документами, раздав их высоким чинам флота. Это планы модернизации броненосцев и бронепалубных крейсеров Первой эскадры.
Посмотреть и вправду было на что. Корабли менялись буквально полностью. Мачты, трубы, броня, котлы и двигатели менялись полностью. На корабли добавлялось двойное дно и система защиты от затоплений. К величайшему сожалению Вильгельмины-Шарлотты новые командные рубки уже не позволяли оставить на кораблях 330-мм орудия главного калибра и они были заменены 255-мм в таких же одноорудийных башнях, что позволило снизить ширину корабля на десять процентов. Для компенсации резко снизившегося урона орудия стволы орудий были удлинены до тридцати девяти калибров, и к тому же были снабжены новыми снарядами повышенной бронебойности. Впрочем даже при этом бронебойность снизилась почти на восемьдесят миллиметров на дистанции в пять километров. Трёхсотмиллиметровой бронебойности сумели добиться только введением вдобавок и тяжелых снарядов. Пара 88-мм орудий на корме не влезала с новыми мостиками и была заменена на пару 57-мм противоминных пушек. Сэкономленный же вес пошел на усиление бронирования. Основной пояс вырос с 200 до 250 миллиметров. Боевая рубка была добронирована с 250 до 300 миллиметров, главная бронепалуба достигла 45миллиметровой толщины, а палуба цитадели утолщилась до 27мм. Даже надстройки получили 50миллиметровую броню вместо старой двадцатимиллиметровой. Вместо щитовых установок бортовые 105-мм орудия теперь располагались в башнях, укрытые 100мм вертикальной бронёй и 50мм крышей. Модернизация по данному проекту должна была составить около полугода.

Spoiler (expand)

"Берлины" подверглись не менее масштабной модернизации. Новые мостики заставили отказаться от пары 105-мм орудий, заменив их на 57-мм противоминные пушки, однако взамен крейсера получили значительно улучшенную живучесть и повышенную эффективность машин, а оставшиеся 105-мм орудия получили защиту в виде 10-мм щитов.

Spoiler (expand)

- Эта часть касается новых кораблей - обратив внимание, что вице-адмирал Майер-Вальдек потянулся к ярко-синей папке сказала гросс-адмирал.
В папке содержались чертежи нового броненосца, замены "Кайзера Вильгельма дер Гроссе". Броненосец, получивший имя "Вейссенбург" в честь первого погибшего броненосца Кайзерлихмарине получил оригинальную артиллерию главного калибра, состоящую из носовой одноорудиной и кормовой двухорудийной башен, за счет чего баланс продольного смещения был значительно улучшен. Башенная артиллерия среднего калибра на "Вейссенбурге" была заменена на 88-мм противоминные орудия в таких же бронированных башнях, но само число башен выросло до восьми, что в сочетании с щитовыми орудиями на рострах давало двадцать восемь противоминных орудий этого калибра на борт. Скорость осталась прежней в двадцать узлов, чтобы корабль мог идти в одной дивизии с "Кайзерами Фридрихами", зато его поясная броня цитадели достигла 270 миллиметров гарвеевской брони.

Spoiler (expand)

Новая и на ближайшее время последняя серия немецких бронепалубных крейсеров называлась "Дортмунд" в честь одного из крупнейших городов Рурского бассейна. Как и "Кёльны" они имели эскадренную скорость в двадцать три узла, однако несли уже четыре торпедных аппарата в дополнение к сплошной 65миллиметровой бортовой броне. Новые трубы освободили достаточно места даже для улучшенного бронирования щитовых установок толщина которых дошла до 20мм. Боевая рубка и казематы 88-мм орудий так и вовсе получили 100мм броню.

Spoiler (expand)

- Крейсеров к закладке планируется полная дивизия в четыре корабля: "Дортмунд", "Эссен", "Дюссельдорф" и "Дуйсбург" - продолжила фройляйн адмирал. - Таким образом "Первый план" будет полностью выполнен к тысяча девятисотому году.
- А там как раз и первый срок выведения в резерв и замены бронепалубных крейсеров подойдет - заметил Ланге.
- Именно так. Впрочем первыми в резерв отправятся колониальные крейсера и у меня уже есть мысль, чем их можно заменить - подытожила Вильгельмина-Шарлотта. - Но это будет темой уже нашего следующего совещания. Все свободны господа.

[Швейцарец]

Долгий спокойный год и новые друзья гросс-адмирала

Январь 1898

Благодаря невероятным успехам в войне с Великобританией, консервативная центристская партия по-прежнему была самой популярной партией среди народа Германии, несмотря на попытки крайних националистов снискать популярность дешевыми псевдосоциалистическими лозунгами.

Spoiler (expand)

На фоне укрепившейся мощи Германии французские дипломаты решили несколько разрядить напряженную обстановку, чему Вильгельмина-Шарлотта была только рада, поскольку война крайне скверно сказалась бы на состоянии немецкой экономики, а финансирование флота и так было недостаточным для покрытия всех расходов.

Spoiler (expand)

Инженерный отдел смог немного увеличить надежность торпедных взрывателей.

Spoiler (expand)

Февраль 1898

Политическая сводка февраля была полна сообщений о восстаниях в колониях малых стран на Карибах. Очевидно, что США решили выдавить иностранное влияние из своей части мира при этом сами осуществив захват Кабо-Верде, взбунтовавшейся против власти португальцев группы островов Зеленого Мыса.
Среди менее интересных новостей были продолжающиеся в Советском Союзе политические дрязги по поводу флота. Как думала сама Вильгельмина, сейчас им стоило бы сократить свой флот минимум вдвое, поскольку они явно были неспособны его содержать.

Spoiler (expand)

Внутри же Германии колониальные войска завершили присоединение Северной Родезии, соединив таким образом Танганьику с немецкой Юго-Западной Африкой по суше.

Spoiler (expand)

С учетом идущей модернизации, от первоначальных проектов "Кайзера Фридриха III" и "Берлина" было решено отказаться.

Spoiler (expand)

Март 1898

Политическая борьба в Советском Союзе закончилась арестом уже второго Наркома ВМФ СССР. В должность вступил третий.

Spoiler (expand)

Апрель 1898

Слухи о подводных экспериментах в разных странах достигли правительства Германии, но на вопрос рейхсканцлера князя Гогенлоэ об их важности, Вильгельмина только пожала плечами:
- Сейчас я не вижу смысла вкладываться в это направление - произнесла она. - Да, у этих "субмарин" есть некоторый потенциал, возможно. Но не в ближайшее десятилетие уж точно.

Spoiler (expand)

Используя опыт англо-германской войны, корабельная медицина подверглась значительным усовершенствованиям в части обеспечения выживания членов команды.

Spoiler (expand)

Май 1898

В конце весны инженерно-техническое бюро наконец предоставило не разрозненные исследования, а комплексный пакет, включающий в себя улучшенные 330-мм и 210-мм орудия, а также электрическую систему вращения башен, в которые предполагалось устанавливать данные орудия.

Spoiler (expand)

Британское правительство продолжало накалять обстановку, но до открытого конфликта было еще далеко. А вот победа восстания в Суматре заставила девушку задуматься.
"Пожалуй отправлю контр-адмиралу фон Арниму приказ выдвинуться со своими кораблями в тот район. Возможно удастся спровоцировать какой-нибудь выгодный нам инцидент."
Получив приказание по телеграфной связи, Восточноазиатская крейсерская эскадра немедленно выдвинулась в направлении морей Юго-Восточной Азии.

Spoiler (expand)

Июнь 1898

Немецкие геологи обнаружили огромные залежи нефти в Брунее. Конечно, Фридебург хотела захватить "Ост-Азию", расширив территории германской Новой Гвинеи на весь архипелаг, однако она и предположить не могла, что нефть может найтись даже так далеко от Явы и Сулавеси, где она была обнаружена ранее.

Spoiler (expand)

В Европе тем временем продолжала нарастать напряженность. Просербские повстанцы одержали в Черногории победу и эта страна официально попросила о вступлении в состав "Великой Сербии".

Spoiler (expand)

Июль 1898

В середине лета гросс-адмиралу Фридебург на стол легла подробная документация на новый броненосный крейсер с указанием технологий, которые позволили создать данный проект.
- Вот только денег у нас даже на эксперименты с миноносцами нет - заметила девушка, откладывая документы в сторону.

Spoiler (expand)

На карте Европы появилась суверенная Албания, а в Юго-Восточной Азии суматранское восстание перекинулось на Борнео.

Spoiler (expand)

Август 1898

Наступил конец лета, а с ним подоспели и технологические улучшения для миноносцев. С таким торпедным вооружением эти корабли представляли бы уже смертельную угрозу даже для больших боевых кораблей, оснащенных защитой от затоплений. Вдобавок массовое внедрение радиотелеграфов теперь позволяло контролировать куда большие боевые соединения, не рискуя потерять над ними контроль.

Spoiler (expand)

Во внешней политике расширившаяся Сербия вступила в союз с Францией, явно опасаясь негативной реакции Австро-Венгрии и не имея более возможности рассчитывать на поддержку России. В Голландской Ост-Индии же восстание приобрело поистине пугающие размеры, вспыхнув еще и на Сулавеси.

Spoiler (expand)

Отдельной строкой шло первое знакомство двух женщин-адмиралов, пока что единственных в мире. Прибывшая с дружественным визитом в Берлин Хилари Вейли была крайне тепло принята Вильгельминой в штабе Кайзерлихмарине.
- Должна признать, я удивлена, что в столь консервативной, монархической стране могут оценить таланты по достоинству - заметила Хилари после первоначального обмена любезностями. - Я помню, что Вас назначили командующей в совсем юном возрасте...
Немка только лишь рассмеялась в ответ:
- Давай-ка на "ты", мы с тобой не столь стары, чтобы вести себя как аристократы на светском рауте, в конце концов это ведь не официальный визит. Иначе вместо меня ты общалась бы с кайзером. Ничего не хочу сказать о нем плохого, но...
- Ты плохо отзываешься о том, кто дал тебе такой шанс - покачала головой американка. - Стоит быть благодарнее к тому, кто дал тебе такой шанс.
- Ну тебе-то тоже его дали, а на миллионершу ты не похожа - произнесла Вильгельмина. - Впрочем для меня главное, что ты все же не стала упорствовать, "выкая"...
Вдоволь насладившись обществом друг друга, пара повелительниц армад стальных кораблей расстались, вполне довольные проведенным временем.

Spoiler (expand)

Сентябрь 1898

Начало осени выдалось спокойным, даже техническое бюро отчиталось только о новом снаряде.

Spoiler (expand)

Октябрь 1898

Известия о визите американского адмирала в Германию дошли до Испании. Находящееся во враждебных отношениях с североамериканской демократией государство не преминуло высказаться по этому поводу. Рупором Испании стал глава испанского военно-морского флота, выступивший с громкими заявлениями, высмеивающими как визит, так и самих Вильгельмину-Шарлотту графиню фон Фридебург и Хилари Вейли. Подхватившие выступление газеты, особенно желтые издания, наспех принялись перепечатывать скандальное заявление.
Даже сама фройляйн гросс-адмирал не избежала настойчивого внимания репортеров. Толпа журналистов окружила её у входа в военно-морской штаб на Александер-плац.
- Графиня, скажите, насколько верны заявления сеньора Хоакина Барреты, главы испанского флота?
- Правда ли, что вы попали на свой пост через постель кайзера?
- Или канцлера?
- Является ли адмирал Хилари Вейли вашей любовницей?
- Ваши адмиралы и офицеры так молоды, потому что дали вам большие взятки ради занятия своих должностей?
- Или они расплачиваются с вами в "горизонтальном виде"?
- Вы курите опий?
Корветтен-капитан Шусс уже вызвал было роту морских пехотинцев с намерением жестоко разогнать распоясавшихся писак, которые забыли, как всего год назад вовсю восхваляли Вильгельмину как национального героя Испании. Однако девушка остановила солдат и повернулась к журналистам:
- Критерии подбора мною морских офицеров не являются тайной ни для кого, кто пожелает заглянуть в пятнадцатый выпуск "Вестника Кайзерлихмарине", где они ярко освещались. Моя же личная жизнь никоим образом вас не касается, поскольку не относится к моему управлению флотом никоим образом. Что же касается заявлений сеньора Барреты в целом... Я считаю что говорить о ком-либо за спиной у этого человека является низким и бесчестным поступком, позорящим мундир, который он носит.
Напечатанный в вечерних выпусках, ответ Вильгельмины только повысил её популярность среди народа Германии, хотя и разозлил испанское правительство.

Spoiler (expand)

В кабинете же гросс-адмирала ждал чертеж электрического рулевого управления и газета, в которой сообщалось о завоевании Голландскими Антильскими островами своей независимости.

Spoiler (expand)

Ноябрь 1898

Свежие новости гласили о победе индонезийских повстанцев и на Борнео. Это было интересно, хоть пока эскадра фон Арнима и не спровоцировала никаких конфликтов, ведя себя с местным населением максимально корректно. С другой стороны напряжение на границах с Францией начало нарастать снова.

Spoiler (expand)

Идея перископа для подлодок герра Стиннеса привела к оживленным дискуссиям в военно-морских академиях на счет того, нельзя ли будет определить местонахождение субмарины по торчащему из воды перископу.

Spoiler (expand)

Декабрь 1898

Конец года выдался на удивление спокойным. графиня фон Фридебург спокойно готовилась к Рождеству, радуясь, что хотя бы в этот месяц она смогла взять долгожданный отпуск. Где-то там далеко все же кипела работа. Пришло время для модернизации броненосных крейсеров флота Метрополии и "Кайзера Барбароссы".
Первым еще в ноябре был подготовлен проект переработки "Барбароссы". Плавучий форт получил новые машины, орудия и броню сохранив небольшую скорость. В целом корабль остался таким же, каким и был, поскольку весь выигрыш брони ушел на новые рубки и большие дымовые трубы. Хотя для такого маленького хода КПД его машинной установки достигло каких-то невероятных значений.

Spoiler (expand)

Следом шла модернизация Шееровских броненосных крейсеров класса "Князь Бисмарк". Новые системы управления огнем, мачты, ходовая установка и даже немного брони. Конструкторов немного смущали ухудшившиеся углы наведения 47-мм кормовых противоминных орудий, но это была мелочь которой можно было пренебречь. Все равно эффективность подобных орудий была не так уж и велика.

Spoiler (expand)

Последними стали броненосные крейсера "Йорк" и "Роон". К сожалению с новыми рубками 240-мм орудия уже не помещались на корабли, а потому они получили точно такие же, как и "Князя Бисмарка" одноорудийные 210-мм артустановки. Чтобы как-то это компенсировать, "Йорки" были оснащены тремя 432-мм торпедными аппаратами, двумя бортовыми и кормовым. Вдобавок было усилено бронирование - с 80 до 100 миллиметров бортовой брони главного бронепояса, а также увеличена броня главной палубы на 10 и палубы цитадели на 5 миллиметров бронестали. Не стоило забывать и о том, что более качественная броня сама по себе предоставляла эквивалент более толстых бронеплит. К примеру 100-мм бронепояс "Йорков" соответствовал фактически 153-мм бронепоясу простой бронестали.
(Поскольку брони с показателем +0 в игре нет, будет вот такая, мифическая, хех.)

Spoiler (expand)

[Швейцарец]

Линейные корабли совершенно новой конструкции

Январь 1899

Явившись в штаб Кайзерлихмарине после новогодних праздников, Вильгельмина принялась за просмотр ожидавших её во время отпуска дел. Таких впрочем было немного.
Во-первых научный отдел отчитался о новой взрывчатке и технических приспособлениях для торпед.

Spoiler (expand)

Во-вторых в постновогодних газетах было написано о смехотворно нелепом поведении китайского посла на приеме у кайзера, над чем все изрядно позабавились.

Spoiler (expand)

Если что и беспокоило гросс-адмирала так это все ещё большие расходы на выплаты матросам и офицерам. Она была только рада этому, но военно-морские фонды таяли с пугающей скоростью, поэтому она все же решила урезать жалования и стипендии вполовину от имеющихся с целью некоторой экономии средств.

Spoiler (expand)

Уже в конце января базовые проекты "Йорка", "Князя Бисмарка" и "Кайзера Барбароссы" были отправлены в мусорную корзину как устаревшие. Теперь до самого бронепалубного крейсера "Кёльн" экстренной программы шли лишь модернизации кораблей первой половины 1890-х.

Spoiler (expand)

Февраль 1899

Дипломатам Германской Империи удалось привлечь на свою сторону Грецию, ищущую союзников после своей неудачи с Китаем почти десять лет тому назад. Заинтересованные в усилении своего флота греки тут же заказали на немецких верфях постройку парочки "Дортмундов".

Spoiler (expand)

Технологическое развитие теперь позволяло строить бронепалубные крейсера в шесть тысяч тонн водоизмещением и устанавливать на суда флота 457-мм торпеды. Главным же стало наконец доведение двухорудийных башенных установок если не до идеала, то до хотя бы более-менее приемлемого уровня, нивелирующего часть их недостатков. С этого момента на новые корабли Кайзерлихмарине, а по возможности и на модернизированные должны были устанавливаться только двухорудийные башни главного калибра там, где это имело смысл.

Spoiler (expand)

Март 1899

- Фройляйн Фридебург, как вы прокомментируете недавно вспыхнувшие на территории Австро-Венгерской империи беспорядки? - задал вопрос журналист из "Берлинского ежедневника".
После побед возглавляемого ею флота над англичанами, Вильгельмина-Шарлотта превратилась в настоящего национального героя, символ Германии как таковой. Недостатком этого было то, что теперь её мнением интересовались даже по вопросам, никак не относящимся к военно-морскому делу.
- Я думаю, что эти беспорядки организованы агентами так называемого "Коммунистического Интернационала", в стремлении расширить завоевания своей революции дальше на запад и заставить другие народы жить по их образу и подобию - дала свой комментарий девушка.
- А что вы скажете по поводу открытия нефти на Восточных Филиппинах?
- Так называемая Ост-Индия судя по всему крайне богата нефтяными ресурсами. Принимая во внимание развитие технических достижений в наши времена, когда на улицах вовсю появляются автомобили, я думаю, что подобные ресурсы сыграют ключевую роль в экономическом развитии в будущие годы.

Spoiler (expand)

- Ну вот и что? Так чувствую они мне новый торпедный крейсер изобретут, пока я не смогу ничего заложить по причине дефицита бюджета - жаловалась своему адьютанту фройляйн гросс-адмирал читая очередные доклады яйцеголовых.

Spoiler (expand)

Апрель 1899

К апрелю индонезийские повстанцы установили полный контроль над Сулавеси. Во владениях голландской короны остался только Молуккский архипелаг и голландская часть Новой Гвинеи. Впрочем в местных морях и так было неспокойно - французское правительство пригнало целый флот, который непрерывно наблюдал за немецкой Восточноазиатской эскадрой.

Spoiler (expand)

Май 1899

- Итак наши первые крейсера выслуживают свой срок службы - заметила Вильгельмина-Шарлотта. - По "Первому плану" мы должны вывести в резерв после десяти лет службы те бронепалубные крейсера, которые в настоящий момент нецелесообразно держать в боевом строю и возможно заменить другими кораблями.
- И что именно вы думаете заменить? - контр-адмирал Ланг стоя у окна неспешно покуривал трубку. - Кандидатов девяностого года постройки целый десяток, а в резерв мы можем отправить только четверых.
Девушка задумчиво перебирала бумаги на столе.:
- Ну я думаю "Буссарды" могут выслужить свой срок до конца в линейных соединениях. А вот "Швальбы" и "Вахты" вполне можно законсервировать, построив четыре корабля им на замену в западную Африку и Океанию. Я тут как раз получила ответ на свое техническое задание...
По заданию девушки для колоний были спроектированы крейсера новой конструкции. Так называемые "полуброненосные" крейсера несли два 180-мм орудия главного калибра в одноорудийных башнях еще старого образца, а в качестве вспомогательного калибра были использованы 88-мм орудия число которых на крейсере достигало двадцати шести единиц. Дополняли вооружение три 457-мм торпедных аппарата с большим запасом торпед на случай встречи с крупными кораблями неприятеля. Получившие названия в честь немецких колоний крейсера класса "Танганьика" обещали стать отличной заменой "Ягдам" и "Вахтам" на колониальной службе.

Spoiler (expand)

Июнь 1899

- Ну вот, только заказали к постройке колониальные крейсера а тут пожалуйста, барбеты новой конструкции - заметил девушка, читая инженерно-техническую сводку. - Впрочем ладно, на модернизации получат.

Spoiler (expand)

Несмотря на неофициальные усилия США, датские колониальные войска восстановили контроль над своими карибскими колониями.

Spoiler (expand)

Июль 1899

Середина лета у гросс-адмирала Вильгельмины-Шарлотты графини фон Фридебург началась с большого приема в Потсдамском дворце. Одетая в красивое и элегантное платье, на котором красиво расположились полученные девушкой награды, фройляйн была нарасхват среди молодых кавалеров. Впрочем первый танец она все равно подарила принцу Адальберту, у которого как раз был день рождения, ему исполнилось ровно шестнадцать лет. Третий сын кайзера Вильгельма, он можно сказать с рождения был определен на военно-морскую службу и сейчас заканчивал Кильскую военно-морскую академию.
- Совсем скоро принц крови будет у меня под командованием - заметила Вильгельмина в разговоре со своим адьютантом. Может быть взять этого лейтенанта ко мне в штаб? Или на какой-нибудь корабль? Не знаю, не знаю...
- Можно вас на пару слов, графиня? - обратился к гросс-адмиралу министр иностранных дел Германии.
- Да, разумеется - с некоторым сожалением отвлеклась от диалога с Шуссом Фридебург.
Однако ничего важного в разговоре не затрагивалось, не считая дополнительного финансирования, выделенного кайзером на постройку новых крейсеров на замену отслуживающим свой срок службы.

Spoiler (expand)

- Ах да, и еще одно - когда они уже собирались разойтись, произнес министр. - Кажется командующий Восточноазиатской эскадрой сумел все же спровоцировать правительство Суматры на открытую враждебность и сейчас, используя "особые полномочия" приступил к вторжению на остров.
- Отличная новость - улыбнулась девушка.

Spoiler (expand)

Август 1899

Узнавшие о перевооружении немецкого флота правительства Венесуэлы и Сирии пожелали купить устаревшие колониальные крейсера Германии, однако резервные корабли не подлежали продаже и должны были оставаться в запасе на случай войны до полной выслуги срока в пятнадцать лет.

Spoiler (expand)

Внешнеполитические новости демонстрировали нестабильность в новом английском государстве, пока Хилари укрепляла господство США в Центральной Америке.

Spoiler (expand)

Научные достижения теперь позволяли усилить корабельную противоторпедную защиту.

Spoiler (expand)

Сентябрь 1899

- Эти корабли вне всякого сомнения изменят облик войны на море - произнесла Вильгельмина-Шарлотта на ежегодном общем совещании командующих флотом.
Отсутствовал только фон Арним занятый оккупацией Суматры. Остальные же внимательно смотрели на расположенный за спиной девушки стенд корабля, увешанного крупнокалиберными орудиями.
- А этот корабль "нового типа", - произнес контр-адмирал Шмидт, - насколько он будет дороже тех броненосцев, что сейчас находятся у нас на вооружении?
- Вероятно в два раза, может больше - заметил начальник отдела финансов контр-адмирал Ланге, протирая свое пенсне. - Так что мы все равно не можем сейчас позволить себе подобные корабли.
- К тому же "План развития флота" не предполагает каких-либо новых кораблей до пятого года - внес свою лепту Пауль Бенке, командующий IV эскадрой.
- И что тогда делать? Ждать, пока наши не скованные подобными планами враги построят такие корабли и уже мы окажемся против них ни с чем? - жестко высказался контр-адмирал Шеер. - Мне это не по душе.
- О, у меня есть план на этот случай господа - улыбнулась Фридебург. - Если у нас нет денег на новые планы по развитию флота, то их надо просто найти, а по соседству у нас есть как раз очень богатый сосед.
- Франция - догадался граф Шпее.
- Именно. Французской контрибуции нам хватит на расширение флота уж точно - кивнула девушка. - Я намерена отправить вашу, герр Альфред, III эскадру в Азию на поддержку фон Арнима, все же там сейчас находятся крупные силы французов. Остальные же три боевых эскадры останутся здесь для боевых действий против Франции, которые начнутся, я думаю... в следующем году, не позднее.

Spoiler (expand)

В преддверии войны в приобретении резервных кораблей малым странам было отказано тем более.

Spoiler (expand)

Октябрь 1899

Осторожное французское правительство не спешило воевать, не имея флота в домашних водах, а потому на нападки Вильгельмины-Шарлотты отозвался главный адмирал Испании, вновь принявшись за свои ехидные комментарии. Не отставал от него и адмирал Италии, которая явно была заинтересована в захвате германской Кении.

Spoiler (expand)

Просьбы малых стран о продаже резервных кораблей теперь просто выбрасывались в мусорную корзину даже без прочтения.

Spoiler (expand)

Ноябрь 1899

- Нет, знаешь ли Хилари, может мы с тобой и очень близкие подруги, - резко отозвалась Вильгельмина-Шарлотта, - но я не буду жертвовать интересами Рейха. Даже по твоей просьбе.
- Ну вот, а я думала что мы друзья - надула губы Вейли. - Ну как хочешь, как хочешь...

Spoiler (expand)

Преддверие возможной новой войны подстегивало научные изыскания.

Spoiler (expand)

Итальянская армия сумела подавить сопротивление махдистов и установить свой контроль над Суданом, расширив свое присутствие в Красном море.

Spoiler (expand)

1-я дивизия броненосных крейсеров Райнхарда Шеера вышла из Данцига, держа курс на Касабланку в Марокко, откуда ему предстояло действовать против французского судоходства.

Spoiler (expand)

Декабрь 1899

Колониальные войска фон Арнима захватили Суматру, установив немецкий флаг в центре её столицы Патанга. Поняв, что тут они проиграли, французы двинули свои флоты в Европу, готовясь к решающей битве.

Spoiler (expand)

Развитие подводных лодок становилось еще более многообещающим, когда герр Стиннес смог продемонстрировать экспериментальный подводный корабль с электродвигателем, больше не нуждающийся в дымовой трубе для подводного хода.

Spoiler (expand)

Французское правительство продолжало избегать нарастания напряженности, как и ожидала Вильгельмина-Шарлотта. Однако смена положения французских кораблей заставила её принять решение отозвать эскадру Майер-Вальдека, уже прошедшую Сицилию, обратно в Северное море.

Spoiler (expand)

В самой Германии же пришло время второй модернизации броненосцев типа "Бранденбург", проходивших первую сверхсрочную аж в девяносто третьем году.
Основной проблемой стала невозможность размещения в центре броненосца башен главного калибра новой конструкции. Поэтому было решено отказаться от неё, вместо этого поставив туда 210-мм башню от тяжелого крейсера. Малокалиберная артиллерия была обновлена без изменений её состава, разве что добавилась пара 57-мм пушек на задней мачте. Новые двойные трубы в сочетании с новыми котлами сильно подняли эффективность машинной установки корабля, а все выигранные тонны веса были пущены на усиление бронирования судна. Для уравновешивания продольного смещения кораблей на них также отказались от носового торпедного аппарата.

Spoiler (expand)

Вторыми кораблями, подвергшимися модернизации стали бронепалубные "Буссарды". Если "Вахтам" и "швальбам" по причине вывода в резерв новая модернизация не полагалась, то им она была положена для дослуживания последних лет службы.
Впрочем многого из старых малых крейсеров выжать не удалось, весь возможный выигрыш веса был сожран развитыми надстройками и новой трубой, так что вооружение усилилось лишь парой 47-мм противоминных пушек на носу.

Spoiler (expand)