А должен то, по идее, драться с Майком Тайсоном. Более того, контракт уже был подписан и деньги получены. Тайсону нужно было только сломать (как считали) соломенную преграду в лице Бастера Дугласа. Но Дуглас был недооценен и бой закончился сенсационно. Подробно о поединке Тайсон-Дуглас
To view the link Register.
Таким образом Бастеру было предписано отдать долги Тайсона и встретиться с Холифилдом. На бой Дуглас вышел с явным перевесом, 111,5 кг, что на 6,5 кг больше чем в его предыдущем поединке с Тайсоном, где он находился в идеальной форме. Теперь же на нем невооруженным взглядом можно было легко заметить отвисшую грудь и откровенные жировые складки на спине. Да и вообще он выглядел каким то разобранным и психологически неготовым. У Холифилда весы перед боем показали 93,4 кг, он был поджар и атлетичен, собран и заострен на победу. Но все таки было заметно что Холифилд не настоящий тяж, а контрабандой пролез в эту категорию.
Мотивация обоих бойцов стала видна сразу после начала поединка и уже в третьем раунде Холифилд послал противника в нокаут, одним ударом.
После боя в интервью Холифилд сказал, что сломал его ещё в раздевалке и что Даглас трус, и не достоин быть чемпионом мира.
Первый претендент на чемпионские пояса был Джордж Формен, который после десятилетнего перерыва вернулся на ринг. Формен удивляя специалистов и публику принялся громить боксеров которые ему годились в сыновья и его феноменальная сила плюс чугунный кулак проложили ему путь к бою за звание чемпиона мира.
Бой состоялся 19 апреля 1991 года в Атлантик-Сити. Все ждали что Холифилд нокаутирует ветерана, но поединок выдался довольно упорным. Хотя Эвандер, который мухой вился вокруг своего менее подвижного противника, по очкам вообщем то выиграл большинство раундов. Кроме тех моментов когда Формену удавалось попасть, вот тогда Холифилду становилось действительно плохо. В итоге судьи единогласным решением отдали победу Эвандеру холифилду. За корректность поединка и уважительное отношение друг к другу бой назвали "Джентльменским".
После того как очередной раз сорвался уже намеченный бой Холифилд-Тайсон, нужно было срочно найти замену, и нашли. Заменить Тайсона за шесть дней до боя согласился боксер который даже не входил в первую десятку, Берт Купер. Боксер невысокий, мощный и атакующий. Но недостаточно техничный и с массой дыр в обороне. За свою карьеру Купер дрался со всеми чемпионами и почти всем проиграл, но при этом доставил им кучу неприятностей. Вообще Купер считался этаким экзаменатором, победил его, добро пожаловать в первую двадцатку, нет, иди еще тренируйся.
Холифилд сразу бросился в атаку и уже в первом раунде послал Купера в нокдаун ударом по печени. Но в третьем сам хватанул такой правый, что пришлось хвататься за канаты чтобы не упасть. Но постепенно Эвандер нащупал все бреши в защите своего противника и в седьмом раунде обрушил такой град ударов на Купера, что рефери пришлось вмешаться и спасать его от избиения.
В следующий раз Холифилд вышел на ринг только 19 июня 1992 года и противником его был 42-летний экс-чемпион Ларри Холмс. Неугомонного ветерана не могли остановить, ни возраст, ни лишний вес, ни Тайсоновские тумаки. Он все еще пытался побороться за титул.
Бой получился довольно скучный, у Холифилда не все получалось. Эвандеру не хватало физической мощи, что бы нокаутировать противника одним ударом, а опытный Холмс не давал попасть по себе дважды. Тут еще Ларри случайно, в ближнем бою, заехал Холифилду локтем и рассек ему бровь. Тем самым сломал ему рисунок боя. Это было первое рассечение в карьере Эвандера и он не знал как вести себя в подобной ситуации. В итоге судьи отдали победу Холифилду по очкам, с небольшим перевесом.
Репутация Холифилда после такого боя упала ниже плинтуса. В прессе шло не объявленное соревнование, кто даст ему самое хлесткое определение. Пожалуй победила фраза "Вместо чемпиона мира в тяжелом весе у нас теперь Эвандер Холифилд".
Продолжение следует...
